土方さんだった。

「──ああ、土方さん。どうしはったんです？」
「なんか食い物残ってるか？」
「今更言うても遅いです」

怖い顔を作ったあたしの横から、リクちゃんが「へえ、ただいま！」と愛想の良い声をあげた。

「なんだ、あるんじゃねぇか」

あたしは土方さんを無視して、リクちゃんに言った。

「もう、こんなおっさん、お灸すえたらな。
【欲しい】言うたら、なんでも手に入る思てるんやから」
「誰がおっさんだ。さっさと用意して持って来い」

偉そうに言って去って行った。
その姿が見えなくなってから、あたしはくすっと笑う。
すると、スエちゃんが肘で小突いてきた。

「土方はんと、えろう仲よろしいんどすなぁ」
「まあ、毎日顔突き合わせてたら仲良くもなるやろ」

リクちゃんは、にやにやしながら「はい、できましたえ」とお膳をあたしに押し付けた。

「──あ、お銚子つけます？」
「いらんいらん、偉そうなわりに下戸やねん。笑うやろ」
「もう、のぞみはん、おのろけも大概にしとくれやすぅ」
「ほんま、最近やっと涼しなった思てたのに。
なんやまた、えらい暑なってきたわ」

ふたりは顔を見合わせて、くすくす笑った。

「はいはい、」

あたしは言って、台所を出た。