相撲の興行は二日間行われたから、あたしたちは飽きもせず、連日見物に向かうことにした。

昨日約束を取り付けておいたので、新八さんに連れられたあたしと平助くん、一くんが八木さん家を出たところに島田さんは待っていた。

「はいはーい、リキさんが先頭！」

露払い役の島田さんを先頭に、平助くんとあたし、後ろに一くん、その後ろに新八さんが並んで、今日も人であふれている壬生寺に入っていく。
島田さんはぜんざい屋の前まで来ると、ぴたっと足を止めて、あたしを見下ろした。

「のぞみ君、一杯いかがです」
「はい、いただきたいです！」
「では、今日は俺がおごりますよ」

あたしと島田さんが連れ立ってぜんざい屋へ進んで行くのを、他のメンバーは苦笑いでついてきた。

「おやじさん、俺には大盛を頼みます」
「あたしは並で！」

あたしは、島田さんと顔を見合わせてニンマリと笑う。

「リキさん、今日も大盛で３杯ですか？」
「なんの、まだ三杯で我慢しているくらいです。
本当なら、あの釜全部平らげたいところですよ」

島田さんは声を立てて笑う。

「寒くなったら、屯所でも汁粉を炊きましょう」
「わー、楽しみです！京都の冬は寒いですからねぇ！」

新八さんがゲンナリした顔を下げている。

「お前さんたち、よくこんな甘いものが食えるなぁ」

その背後に総司くんの顔が見えた。