ずっと黙りこくっていた土方さんが、「よう、」と声を掛けてきた。

「【もう戻らねぇ】って時が来てもよォ」

どくん、とあたしの心臓が大きな音を立てた。

もう戻らない──もう戻れない、その時が来たら。
その時、あたしはどこへ向かうのだろう。
元の世界か、それとも──。

「一声ぐれぇ掛けてから出て行けよ」

どんな顔してるのか見えないが、少し寂しそうに感じるのは虫が良すぎるだろうか。
あたしは、息を吸い込んで、明るく言い返した。

「もちろん、そうしますて！
なんちゅうても、みんなから餞別もらわんとアカンし」
「馬鹿」

土方さんは笑い含みに言った。

あたしがここを出ることは無いだろう。
偶然また道に迷い込まない限り──。
土方さんの頬を見下ろしながら、あたしは笑みを浮かべた。

「ところで、」

急に土方さんは声色を厳しくした。

「──は、はい」

なんか、嵐の前の静けさの感じがする。

「お前ぇ、縁側で寝転んだのは自分の落ち度だったって言ったよな？」
「──は、はい、」

（ほらきた……！）

土方さんは、ちらと流し目であたしを見ると、ニヤリと笑った。