（なんで総司くんやねん──）

恐ろしい顔付きで部屋に一番乗りしてきたのは、総司くんだったという。
まあ、それはたまたま一番部屋に近い位置にいたからだろう。

（ま、総司くんには菊ちゃんがいるしな！）

あたしは、はぁ～、とため息をつきながら縁側を歩いた。
手には膳を持っている。
土方さんは部屋で食べるそうだ、と左之さんに言われて運んでいる。

（あ～、なんか顔合わせるん嫌やなぁ……）

最近仲良くできてただけに、かなり気まずい。
それとも、【仲良し】と思っていたのは、単にあたしの思い過ごしだったのか──。

部屋の近くまでやってくると、土方さんの背中が見えた。
相変わらず机に向かって何か書いているらしい。
もう一度謝るべきだろうか。

（でも、くどくど謝ってもかえって怒られそうな気もするし……）

足を止めて考えていると、土方さんが首を回して、ごきごきっと音を鳴らした。
勇気を出して、あたしは背中に声を掛けた。

「──肩、揉みましょか？」
「…………」

痛いほどの沈黙に耐えて、あたしはそっとお膳を畳の上に置いた。

「ごはん、ここに置いときますね」

（もう、クチきかへんつもりなんかなぁ……）

背中を見下ろしながら、ぼんやりと思う。
ちょっと哀しい気持ちになりながら回れ右した。