「──あ、土方さん」
「袴を脱がしてやった方がいいな」

土方はそう言って二人の間に割って入ると、さっさと袴を脱がせ帯を緩めた。
藤堂が斎藤を睨みつけている。

「──な、なんだ」
「だからさぁ、さっさとやっちまえば良かったんだろぅ？」
「何をやっちまうんだ」

土方が振り返る。

「俺が袴を脱がせて帯を緩めてやろうとしたら、一くんに駄目だって止められたんだよぅ」
「しかし、のぞみは女子だぞ」

土方は、目許を緩める。
斎藤の肩をぽんぽんと叩いた。

「今後とも、こいつのことを頼んだぞ、斎藤」

（また、何かあったら俺が泥をかぶるのか……）

そうは思ったものの、斎藤は「承知」と言っていた。






今夜は無礼講！／終