「えーと、今日は【留守番しとけ】って言われちゃったので……」
「ふうん、そりゃ可哀想にな」
「まあ、近藤さんがいはるんで……」

芹沢は、ちょっと小首をかしげるようにして言った。

「じゃあ、俺が連れてってやるとするか」
「──え、」
「ほら、来い」

ぐい、とあたしの手首を引く。

「いや、でも……。こ、近藤さぁ～～～ん！」

すぐにゴリラのような足音が近づいて来て、あたしは一安心した。
ところが、

「あ、これは芹沢先生」

近藤さんは照れ臭そうに頭を掻いた。

「のぞみ君、大きな声を出して、一体どうしたのかね」

（──は？）

「この子が土方君に留守番を命じられたと言うので、【では、拙者が連れて行ってやろう】と誘ったところですよ」
「そ、そうでしたか」

近藤さんは苦笑いを浮かべる。

（わろてんと、さっさと助けんかィ！）

「ほれ、近藤先生の許可も得たぞ。さあ、ついて参れ」

（こ、近藤さぁ～～～～～んっ！！）

あたしは必死で目で訴えるけど、近藤さんは【行ってこい】とばかりに「しっし、」と野良猫を追い払うジェスチャー。