「次いで新八、斎藤」
「──え、一くんが！？」

（しゃべりの切り返しはさっぱりやのになぁ……）

「人間、見かけによらないんですね……。
ほんで、平ちゃんは何番目くらいなん？」

あたしはにっこり笑って平助くんを見た。

「俺だって、一くんの次くらいにはいるはずだぜ」

さっきの平助くんを思い出して、

「あ、そっか。さっきも、めっちゃ強かったもんなぁ！
平ちゃん、美少年やし強いし、あともうちょっと背ぇ高かったらカンペキやったのになぁ」

平助くんが絶句して肩を落としたので、

「うそうそ、まだまだ伸びるって、まだ若いんやし。お肉いっぱい食べや」

平助くんを揺すった。

「いいよ、慰めてくれなくったって……。俺、先に戻っとくわ」

平助くんがのっそりと立ち上がる。

「──あ、あたしも！」

立ち上がって、平助くんの両肩に手をのせる。
ちょうど【電車ごっこ】みたいに。
すると、平助くんの機嫌はたちまち良くなった。

「なんだよ、やっぱり俺といちゃつきたいんだろぉ？
しゃーねーな、のぞみはぁ」

左之さんに手を振って、あたしたちは道場を後にした。



今夜は無礼講！＜１＞／終