「わー、ほんま舟で荷物運んでたんですね。すごーい」

土方さんは、木屋町通りを上(かみ＝北)に曲がった。

「先斗町もあります？」
「ああ、」
「行ったことあります？」
「あるが？」
「ほな、舞妓遊びしたことあります？」

土方さんは、可笑しそうにあたしを見下ろした。

「そう珍しいことでもないだろう」

あたしは、土方さんを見上げた。
舞妓さんを呼んでのお座敷遊びは、あたしにしてみれば、会社の社長さんや重役さんたちにしかできない【セレブな遊び】というイメージがある。

「そうなんですか？」

土方さんは、可笑しそうにうなずく。

「そやけど、一見(いちげん)さんでは遊べへんでしょ？お金もかなりかかるし」
「まあ、色々とつてはあるさ」
「ふうん、あたしもしてみたいなぁ」

あたしはきょろきょろして歩いた。


三条に来た時、ふと見た先になんとなく記憶にヒットする名称が。
提灯に【池田屋】とある。

「池田屋って、あの池田屋ですか？」
「どの池田屋だ」

土方さんは、可笑しそうに訊く。

（【池田屋】で、なんかあったんちごたっけ……）

「あれ、それとも【寺田屋】やったかな？」
「寺田屋がどうかしたのか？」
「やっぱ池田屋かも。
う～～～～～、すいません分からないです」
「何が分からないんだ」
「いえ、なんでもありません」

そもそも、それは幕末の事件だったと思うから、きっとまだまだ先の話だ。