縁側に出ると、そこで【土方歳三】が着物を手にして立っていた。
目の前の部屋を示して、あたしに着物を手渡す。

「さ、ここで着替えるといい」

あたしは手渡された一式に視線を落とし、それから【土方歳三】を見上げた。

「あの……」
「あいつらの事なら心配はいらねぇ。着替えが終わるまで、ここで見張っておいてやるから」

「さ、早く」と【土方歳三】は障子を閉めてしまった。
あたしは着物を広げてため息をつき、更に袴を広げて困り果てた。

「……どうしろっちゅうねん」

子供のころ、母が着物を着るのを見る機会が度々あったので、襦袢と着物まではなんとか着られるだろう。

ワンピースの上に襦袢を着て、腰ひもを締める。
その上に着る着物も、女物のように丈が長くないので、むしろ簡単だ。

「そやけど、帯と袴はどうしよ……」

しばらく考えていると、障子越しに声がかかった。

「済んだか？」

あたしは障子を開けて、こちらに背を向けている【土方歳三】に声をかけた。

「あの……、」
「ん？」

振り返った彼は、あたしを見下ろして大きなため息を落とした。

「長い間かかって、まだ終わってねぇのか」

（そんなこと言われても……）

「帯の結び方が分かりませんし、袴も、ちょっと……」

彼は小さく舌打ちすると、

「ま、仕方ねぇか。
男物の着物も袴も、初めてだろうしな」

そう言うと、あたしの手から帯を取り上げた。