「あんな、」

あたしは蚊帳に潜り込んで、布団の横に座った。
部屋から持ってきたものを総司くんの目の前にぶら下げる。

「アメちゃん、食べる？」
「あめちゃん？」
「うん、咳出てるとき舐めたら、ちょっとはマシになるよ」

カバンのポケットの中に数個残っていたのど飴を持ってきたのだ。
あたしは封を切って、

「ほら、あーんして？」

総司くんは、怪しいものでも見るように、眉を寄せて【果物のど飴・オレンジ味】を睨みつけている。

「ほら、口開けて」
「僕を毒殺する気？」
「ごちゃごちゃ言うてんと、はよ口開け」

僅かに開いた唇に、飴玉を押し込んだ。

「噛まんと舐めるんやで」
「──うん、」

初めての味なのか、総司くんは怪訝そうな顔をしながら口を動かしている。

「ほな、おやすみ」
「──あ、うん」

あたしは、また四つん這いで蚊帳から這い出た。

「あのさ、」

蚊帳を出たあたしに総司くんが声を掛けた。

「さっきは、ごめん。突き飛ばして……」
「──ああ、ええよ別に」
「風邪、うつすといけないと思って」

あたしは小さく笑う。

「大層やな。そんなくらいで、うつらへんわ」

あたしは言って、自分の部屋へと向かった。





久しぶりの男前／終