「のぞみちゃん、なんか俺に怨みでもあるのかィ……？」

新八さんが歯を食いしばった。

「え、……あ、ごめんなさい。
思たこと、そのまま言うてしもた、あっははは！」

「平助！俺のカミさんに手ぇ出すな、この野郎！」
「るっせぇ！
なんで、のぞみが新八っつぁんのカミさんなんだよぉ！」
「この間、固めの盃交わしたの見てただろお前ぇ！」
「新八っつぁんがうるさいから、のぞみはお愛想で一口飲んだだけだったぞぉ！」
「なんだと、ちびすけぇ！」

二人のすったもんだが始まったが、いつものことですっかり慣れてしまっている。
左之さんが一升瓶を抱えて、こちらにやってきた。

「四人で飲もうぜ」

そう言って、あたしたちの湯飲みにお酒を注いた。


でも、考えてみたら、あたしはそもそも【ここ】にいてはおかしい存在なんだから、誰かを好きになったりしたら駄目なのかもしれない。

──というか、好きになってもいいけど、結婚とかそういうのはしない方がいいんだろう、きっと。

（そやけど……）

（それって、歴史的重要人物と違(ちご)たらええかな……）

例えば、あたしの好きな【赤穂浪士】とかやったら、すでに皆が知りに知り尽くしている。
そんなところに突然、妙なオナゴが登場すればやっぱりおかしいだろう。
それが、みんなの知ってる【新選組】でも同じことが言えるかもしれない。

（この人ら、【浪士組】やもんな……）
（てことは、あたしが山崎さんを好きになっても、別に歴史上は影響ないってことか……？）

むふふふん、と顔を緩めると、ぎゅーーーーーっと頬を引っ張られた。