ガチャリと鍵の回る音を立てて、ドアを開ける。
そこには買い物に行く前と何ら変わりのない風景が広がっている。

……ハズだった。




「ぁえ？」




　変な声が出た。
　だって、なんでリビングに繋がるドアが外れて……というかあれは壊れているのか。あの木の屑はなんだ。誰が掃除するんだ。私しかいないな。
　ぐるぐる思考が巡るなか、辿りついた結論は、もしかして空き巣……だろうかということ。




「……」




　静かに靴を脱ぎ捨て、傘立てから一本、傘を抜き武器替わりにする。 ビニール袋をそーっと置き、これまたそーっとリビングを覗く。
　リビングにも木屑が散乱していて、これはただ事ではないんじゃないかと改めて深刻さを窺わせる。
　そしてリビングの奥に目を向けると、あまり見たくない光景が目に入った。




(！　人！？)




　そこには、全身に包帯が巻かれている空き巣が倒れていた。
　というか空き巣なのだろうか。それとも重傷人なのだろうか。ならばなぜ我が家に侵入しているのだろうか。病院行け。
　動かない頭でなんとか叩き出したのは当たり前の結果で。




「……けいさつ」




　ズボンのポケットから携帯を取り出し、人生の中でいまだかつて押したことのない番号へと繋げる。




「ぅ……」
「！！」


ピッ




　コール音が聞こえたのと同じタイミングで、男の小さく呻く声が聞こえ、ビクッと驚いた拍子に通話終了ボタンを押してしまった。
　警察にワン切りなんて、なんてことを……。小心者の心臓には悪すぎる。混乱しつつ、携帯を素早くポケットに戻し傘を持つ手に力を込める。
　男の視線は暫くさまよっていたが、私を認めたようで、目を細めた。




「……」
「……」




　無言。
　男は何も言わずにこちらを見つめ。私も何も言わずに傘を構え。
　ピリッとした空気が私たちを包んでいる様な、どこか居心地の悪さを感じる。




「……ここは」
「……はい？」
「ここはぬしの屋敷か」




　口を開いた男は問いかけてくる。




「屋敷……私の家ですけど」
「ふむ」




　考え込む男。
いや、「ふむ」じゃないよ。慌てる様子も逃げる気配も無くて、変に落ち着いて見えるのが物凄く気味が悪い。




「あの」
「ム、なんであろ？」
「どちら様、ですか。なんで私の家にいるんですか。不法侵入ですよね」




　そこまで言って詰めてた息を吐く。
　相手がいくら落ち着いていても、怖いものは怖い。知らない人物が家にいるなんて。

　何故、なぁ……と私の質問を繰り返す男。
　私から一切目線を外さず、ニヤァと笑う。なぜ笑った。やっぱりこの人ヤバい人か。

　背筋が寒くなるのを感じつつも、男の口が再度開くのを待つ。
　……なんてことをせず、さっさとその時点で警察に連絡すれば良かったんだ。

　そうすれば、




「われにもなぁ」




　こんな、




「何故、此処に居るのか」




　こんな！




「分からぬのよ」




　めんどくさい事態にならずにすんだかもしれないのに！！