そろそろ春休みが終わりに近づいてきたある日。一通のメッセージが届いた。
それも全員。同じ内容。

何があるんだろうと皆が同じ疑問を口々にする。

「チームアップでパトロール？」
「それか合同訓練？」
「あるいはトレーニング？」
「もしくは試合か何かのイベント？」

その詳細が明かされたのは翌日。

A組B組が集められ、先生から告げられたのは次のインターンについての概要だった。

その概要とは
プロヒーロー等による敵（ヴィラン）連合および超常解放戦線の一斉掃討。
おれたち仮免ヒーローはその後方支援（サポート）を担われた。

一部除いて。





「なんで俺が！お願い爆豪切島ついてきて！怖いよ寂しいよ！うわーん！」

涙ながらに訴える上鳴が爆豪と切島においおいと抱きついてくる。

「上鳴、案ずるな。おまえは孤独ではない。俺もついている故、不安は無用。例え離れても俺達は同じ志を持つ仲間。魂で繋がっている」
「精神的にだけじゃなく物理的に俺の側にいてよォ！」

A組からは上鳴と常闇が名指しで前衛を任されたのだ。
潜入してるヒーロー曰く、敵さん側に電気系〝個性〟がいるため、上鳴の力が必要なのだと。常闇の力は広域制圧が可能。

「しっかし、轟と爆豪と緑谷の名前が挙がらなかったのは不思議だよな」

障子にそう言うと同意が返ってきた。

ちなみに三人は京都でおれは和歌山。





…敵連合。神野事件以降、奴らは息を潜めながら仲間を増やし力をつけていた。最初の頃よりも大きなものになっていたらしい。

敵連合といえば、タルタロスにぶちこまれている連合のボスのAFO。おれの生い立ちや実母の安否について、対面を希望するも未だ叶わず。

理由は単純、危険だからだ。

おれの変わりにオールマイトが聞きに行ってくれるが、はぐらかされるばかりだと謝られた。

メンバー全員のお縄を手土産にすれば観念して吐いてくれるかな。


▼▽▼


――そして作戦決行当日。
おれ達は和歌山県にある山の中にいた。

「そろそろだ。立とうぜグレープジュース」

瀬呂が岩場にちょこんと座る峰田に促す。

「何故？後衛の仕事は前衛が捕り漏らした奴を捕まえること。つまり、オイラ達が張り切る事自体前衛（プロ）に対する冒涜だ」

御託を並べる峰田に瀬呂が呆れながら再度起立を促す。

すると、前衛班の様子を〝個性〟で伺っていた耳郎が動き出したと宣う。

突如の開始宣言に峰田はようやく岩場からぴょこんと降り立った。

「今回…かつてない規模でヒーローが集まった。だからといって、決して気を抜くな。裏を返せば、これだけ集めなければならないほど敵は強大ということだ」

後衛班のリーダーであるタイガーの風貌をしたプロヒーローの言葉に緊張感が殊更高まっていく。

そんな中、群訝山荘の方を心配そうに見やる耳郎。

「常闇はともかく……大丈夫かなー…」

あいつの気持ちは分からんでもない。16で大役を任されるなんて相当なプレッシャーだもんなぁ。

だけどやるしかないんだ。やらなきゃならないんだ。これ以上の被害を出さない為にも。

ヤオモモとおれは耳郎の肩に手を置く。

「きっと大丈夫ですわ」
「信じようぜダチを！」
「……………………うん。そうだね。――頑張れよチャージズマ！」