ルディが家庭教師に行って３年
俺はもうすぐ10歳になる

「はぁ！」

今、俺はパウロ達と一緒に魔物の討伐をしていた

正式に、剣神流と水神流の中級を習得した俺は
魔物討伐への参加を認めてもらった

ここから先は実戦を経験した方が良いって事だ

「たくっ、なんでこんな魔物が増えてんだ！　ルディの１０歳の誕生日ぐらい祝いたかったってのに」

愚痴るパウロ

「こればっかりは仕方ないでしょ……その分贈り物に心込めようよ」

俺はパウロに言う

「まあ、そうするか……このまま家に寄るんだったよな？」
「はい、やっとプレゼント決まったので」

ルディの１０歳の誕生日
家庭教師で元気にやってるらしく、先方からパーティーに来て欲しいって手紙が数ヶ月前に来たらしい
しかし、魔物が大量に現れて、その討伐で村は大忙し
パウロはそれを理由にパーティーの参加を諦めた

その代わり、プレゼントを贈ることにした
俺とシルフィもそれぞれルディへの贈り物を用意した

シルフィはエルフに伝わる御守
俺は魔除けを作った
装飾品で被ってるが、効果が違うから良いよな？

そんな訳でグレイラット家に到着
中に入ると、シルフィは先に来てたのか、リーリャに御守を渡していた

「イズルお兄ちゃん！」
「やぁアイシャ」

飛びつくアイシャの頭を撫でる
ノルンとアイシャも３歳、大分大きくなった
アイシャは人懐っこいな
ノルンは人見知りが激しいな……

「リーリャさん、俺もこれを、ルディへの贈り物です」
「はい、確かに……必ずお渡しします」

よし、これで用事は済んだ
そろそろ帰って、今日こそボルトから1本取るぞ
そうすれば北神流の上級を名乗れる

「んっ？　なんだ？」
「？」

皆が外を見てる
俺も見る

「なんだあの光？」

遠くで光の柱が見える
あれっ？なんかこっちに来てない？

「アイシャ！」

リーリャがアイシャを抱きしめる
そして世界が白に染まった


··············

「……えっ？」

気が付いたら、草原に立っていた

「えっ？　ええ？　ここどこ？」

周りを見渡す、草原だ……何もない
人もいない

「……パウロさん？　ゼニスさん！　リーリャさん！　シルフィ！！　ノルン！　アイシャ！！　誰もいないのか！？」

叫ぶ、返事はない

「どうなってるんだ？」

……ど、どうする？　ここにこのまま居るのか？
それで何か解決するのか？

「…………」

持ち物を確認する
剣と、懐に入れてた僅かな金

「……落ち着け、水は魔術で何とかなる……食料は……動物でも狩ればいい」

動こう……このままここにいても何も解決しない

···········

何もわからず歩く
看板とかあれば、ここが何処か分かるのに……

暫く歩いていると……

『きゃあああああ！！』
「！？」

悲鳴が聞こえた
急いで向かうと、女の人が魔物に襲われていた

『なに！？　なんなのこれ！』

何を言ってるのかわからないけど、パニックになってるようだ
わかるよ、俺もパニックだ
取り敢えず彼女を助けよう
あの魔物なら何度か戦ったことがある

「動かないで！」
『えっ！？　誰！？　子供！？』

俺は女性の前に立ち、剣を抜く

『剣！？』

そして魔物を斬る
飛び掛かってくる魔物は水神流で斬り
少し離れた魔物は素早く近づき、剣神流で仕留める
逃げ出した魔物を北神流の技で剣を投げて仕留めた


「もう、生きてる魔物はいないな？」

周りを見渡し、魔物が全滅したのを確認する
剣を鞘に仕舞う

「大丈夫？」
『な、なんなのこれ……ここはどこ？』

女性は頭を抱えていた
どこの言葉だ？　人間語ではない

「えっと……大丈夫？」
『ひっ！　あっ、ごめんなさい……助けてくれたんだよね？』

女性が俺を見た
珍しい黒髪
見たことない服
そして知らない言語

彼女は何者なのだろうか？

「人間語はわかりますか？」

俺は聞いてみる

『……英語とは違うわよね……何語？』

駄目だ、意思の疎通が出来ない

「うーん……取り敢えずここにいても仕方ないし、何処か安全な場所を探すか……着いてきて」
『……着いてこいって事？』

手招きして、俺は歩き始める
彼女は俺に着いてきた、何とか伝わったみたいだ

『子供の剣士に、見たことない生き物……』
「喉乾いたな……」

土魔術でコップを作り、水を出して飲む

『えっ！？　今の魔法！？』
「んっ？　貴女も飲む？」

もう１つコップを作り、水を出して渡す

『あ、ありがとう……剣と魔法の世界……もしかして異世界転生ってやつ！？　あっ、でも私死んだ感じはしないし……異世界転移か』

彼女は何かぶつぶつ言いながら水を飲む

···········

少し歩いた先で小屋を見付けた

「ボロいな……人の気配は無いか」

あっ、扉が開いた、中もボロい

『けほっ、埃が……』
「数年単位で使われてない小屋か……」

窓を開けて換気する

「取り敢えず、軽くでも掃除しよう」

端の方に置いていた掃除道具を取る

『掃除？　まあこんな汚いと落ち着けないか』

彼女も道具を受け取った

数分程、掃除をして、少しだけだが綺麗にした

俺と彼女は椅子に座る

「んっ？　これは地図？　……ここらへんのかな？　良かった、アスラ王国の中みたいだ」

この地図が現在地の地図なら、アスラ王国内の何処からしい

「フィットア領ではないのな……見たことない領の名前だ……」

俺はブエナ村に居たはずなのに……
気が付いたら遠い場所に居た

「……いったい何が起きたんだ？　訳がわからない」

グレイラット家の皆やシルフィ
ボルトとクランは無事なのか？
ルディも巻き込まれてるのか？

『…………』
「あっ……」

項垂れていたら、彼女に頭を撫でられた

『いや、なんか落ち込んでるみたいだったから……』
「励ましてくれてる？」

彼女は気不味そうだ

「…………」

そうだ、彼女の事も知るべきだ
もしかしたら彼女も今回の事に巻き込まれたのかもしれない
出会ったのも何かの縁だ、彼女と協力しよう
……言葉わからないけどね

「イズル……イズル」

俺は自分自身を指差して、何度も名前を言う

『えっ？　あっ、る、発音が……これ多分名前を言ってるのよね？』

彼女は何回も俺の名前を聞いて
発音を真似する

「イズル？」
「イズル！　俺の名前！」

『イズルね、やっと発音がわかった！　私は七星……えっと七星、七星」

彼女も同じ様な発音を繰り返す

「えーな、なな、ほし？」
『そう七星！　七星静香！』
「ナナホシ！　ナナホシ！！」
『そうそう！』

彼女が首を縦に振る
どうやら彼女の名前はナナホシと言うらしい
良かった、頑張れば話せるんだ

「ナナホシは、何処から来たの？」

身振り手振りで話をしてみる

『何処から来たか聞いてるの？　日本……って言っても分からないよね……あー遠い所』

彼女は窓の外や、ドアの方をあちこち指差す

「何処から来たのかわからない？　いや、何か違うな……」
『こう、離れてる所』
「あっ、遠い所？　凄く遠くから来たってことか！」

こうして身振り手振りでお互いの事を話た