あのフィットア領の転移事件から2年が経った

「はぁ！　はぁ！」
「……強くなったな」

息切れしてる俺にオルステッドが言う

「まだ、まだ！」

この程度で満足できない
必死に鍛えてきた
オルステッドが言うには、俺の今の剣術の実力は、全て聖級の上位レベルらしい

剣神流は光の太刀を習得できた
水神流も奥義の流等も習得した
北神流も様々な戦い方を覚えた

「せめて、一太刀！」
「わかった、こい」
「うおおおおおお！！」

············

「がはっ！　はぁ！　はぁ！」
「休め、無理をするな」
「は、はい……」

俺は水を飲む

「ふぅ……」
「お疲れ様」
「あっ、ナナちゃん」

ナナホシがやって来る
１年で人間語を習得した彼女は、更にもう１年で色々と行動していた
元の世界の知識等を使い、彼女は大金を稼いでいた
生活の基盤ってそういう事かと納得した

「最近、張り切ってるわね」
「うん……もうすぐお別れだからね」

お別れ……そう、俺はもうすぐ２人と別れて行動する
ナナホシはオルステッドと一緒に世界中を旅する……ナナホシの友人を探す為に
俺も最初はついていこうと思ってたんだけど

「皆を探さないと……」

アスラ王国の冒険者ギルドを覗いた時に、パウロの伝言を見付けた

あの転移事件でフィットア領の人の殆どが被害にあったそうだ
パウロはフィットア領の人達を助ける為に捜索団をミリス神聖国を本部にして作ったらしい
そして、ルディ当てた伝言には、ゼニス、リーリャ、アイシャが見つかってないとも書いてあった
生存者報告のリストも貼られてあり、シルフィはどうやら生きてはいるようだ……何処にいるかはわからないが

ボルトやクランの名前も探したが……ボルトは生死不明で、クランは死亡者リストに名前があった

流石に泣いた……でも、いつまでも泣いてるわけにはいかない
ボルトやゼニス達、それにまだ助けを持ってる人達がいる
だから、俺はパウロと合流する事にした

オルステッドに相談したら

「そうした方がいいだろう……」

ってあっさり言われた
ちょっと淋しい

「……お前は人の為に動く人間だ」
「……オルステッドって俺の事良く知ってる様に言うよね、俺が覚えてないだけで小さい頃に会ってたりする？」
「……」

だんまりだった

そんな訳で準備を進めていた
本来なら赤竜の下顎って呼ばれてる道を通るのだが
１人だと流石に危険だって事で、オルステッドが転移魔法陣の場所を教えてくれた

「そこを通ったら何処に出るの？」
「シーローン王国の近くにある遺跡だ、シーローン王国で馬車に乗ればいい」
「成る程成る程」

シーローン王国か……あれ？　そう言えばシーローンにはロキシーさんが居るはず
彼女は転移事件の事を知ってるのだろうか？
ついでに訪ねてみるか？

············

出発の前日
オルステッドと最後の模擬戦だ

「はぁぁぁぁ！」
今まで教わった事、訓練した事全てを込めて剣を振る

「流」
「ぐっ！」

オルステッドは素手なのに、凄まじい強さだ
ただの手刀が必殺の様な威力だ
今も手で、剣を受け流され、俺の身体はぶっ飛んでいる

「まだ！」

飛んでいった先にある木を踏んで、オルステッドに突っ込む

「…………」

オルステッドがまた受け流そうとする

「エアバースト！」
「ほう……」

俺は自分の真下にエアバーストを放ち、軌道を変える
オルステッドの背後に回り、剣を振る

キィン！

「くっ！」
「惜しかったな」

しかし、アッサリと剣を弾き飛ばされた

「くっそ！　悔しい！」

俺は剣を拾う

「そろそろ休め……」
「はーい」

明日は朝早くから出発するから、そろそろ寝ないとな

「あれ、オルステッドは戻らないの？」
「ああ、少ししたら戻る」
「？」

俺は首を傾げながら、拠点にしてる遺跡に戻る
遺跡に入ろうとした時

「！？」

微かにだが、剣の音が聞こえた

「オルステッド！」

俺は走って戻る

「オルステッド！！」
「……戻ってきたのか」

オルステッドは戦っていた
いや、戦い終わってる？
オルステッドの前に3人の人間が居た
暗くて顔がよく見えない

「オルステッド、加勢する！」
「……必要ない、もう終わる」

「……イズル？」
「えっ？」

オルステッドと戦っていた１人が俺の名を呼んだ

「イズル！　生きていたのか！」

こっちに近づいてくる
そして顔が見えた……
ボルトだった
　
「父さん！？　なんで！？　なんでオルステッドと戦ってるんだ！？」
「それはこっちのセリフだ！　何故龍神と一緒に居る！　そいつは転移事件を起こした男だぞ！」
「はっ？」

オルステッドが転移事件を？
何言ってるんだ？

「ヒトガミが言っていた！　龍神オルステッドは世界を滅ぼす為に動いていると！　あの転移事件もそいつがやった事だと！」
「何言ってるんだ！　そんなわけないだろ！　オルステッドは俺を助けてくれたんだ！」

てかヒトガミってなんだよ！

「やはり、使徒か……」

オルステッドが呟く

「そのヒトガミって誰だよ！」
「神さ！　夢の中に現れて、御告げをくださる！」
「夢の中……胡散臭いな……」

そんな奴の言う事を信じてるの？

「父さん、父さんはそのヒトガミに騙されてるんじゃないのか？　考えてみろよ、夢の中で話しかけてくるとか、胡散臭いだろ？」
「俺も最初は半信半疑だった！　だがな、龍神を見て、コイツが悪人だと理解した！」

ボルトの言う事を聞いて、俺はオルステッドの呪いを思い出した
嫌悪、恐怖……

「オルステッド、これって会話で解決とか無理だよね？」
「ヒトガミの使徒は殺す……」
「……父さんも？」
「ああ……」
「そっか……じゃあボルトは俺がやる、オルステッドに殺させるくらいなら、俺がやる」
「…………無理をするな」
「無理じゃない、これは俺の覚悟だ」
「そうか……なら任せる」

オルステッドがそう言って走る

「なっ！？」

一瞬で、ボルト以外の２人を殺した

「う、嘘だろ！？　剣聖と水王だぞ！？」
「父さん！　相手は俺だ！」
「ぐっ！」

俺の剣とボルトの剣がぶつかる

「イズル！　お前は龍神の仲間になるのか！」
「ああ！　俺はオルステッドの仲間だ！」
「そいつが、転移事件の！」
「ヒトガミなんて訳わからない奴信じるか！　俺はオルステッドを信じる！」

ボルトの剣を流す、そして右腕を斬り飛ばす

「がぁ！　ぐっ！　くそ！」

ボルトは不利を悟ると逃げ出した
逃がす訳には行かない

「……光の太刀」　

逃げるボルトの両足を斬り飛ばす

「ぐぁっ！　がはぁ！」

地面に転がるボルト

「なんだよぉ、強くなったじゃねえか……」
「鍛えたからね……」
「そうか、ちくしょう」
「父さん、今からでもオルステッドに謝りなよ、まだ許してくれるかもしれない」
「無理だな、俺は龍神を信用できねえ」
「……言い残す事は」
「いらねえと思うが、北神流の上級をやるよ……じゃあな」
「うん、さよなら父さん」

ドスッ！


···········

「イズル」
「オルステッド、ヒトガミの事話してくれる？」
「……わかった」

オルステッドが話してくれた
ヒトガミの存在を
オルステッドの目的がヒトガミを殺す事だと
ヒトガミは夢に出て人に助言し、自分の都合のいい駒……使徒として利用する

「ヒトガミ……決めた！　オルステッド、俺、自分の事が片付いたらオルステッドの手伝いをするよ」
「いいのか？　お前を巻き込むつもりはなかったのだが」
「うん、ヒトガミのやった事が許せないし……それにオルステッドには大きな借りもあるし」
「……」

オルステッドは難しい顔をしてる

「次会う時はもっと強くなってるから！！」
「……わかった、その時は手を借りよう」
「うん！」

·············

翌日

「それじゃあナナちゃん、元気で！」
「ええ、イズルも……」

ナナホシが泣き出す

「ちょ！？　ナナちゃん！？　ほら泣かないで！　永遠のお別れって訳じゃないんだから！！」
「わか、てるけど……ぐす！」

何とかナナホシを落ち着かせる

「イズル、これを持っていけ」

オルステッドがコートを渡してくる

「これってオルステッドが着てるのと同じ？」
「ああ、古代白竜の皮で作られている……お前を守るだろう」
「！！」

早速着てみる、だいぶ大きい……成人する頃には丁度いいかもしれない

「ありがとうオルステッド！！　それじゃあ、ナナちゃん！　オルステッド！　また会おう！」

俺は歩き出す、転移魔法陣のある遺跡を目指して