生地を練り終え、成型している空の手は止まっていた。
回想に浸りすぎていたから、しんみりとした雰囲気を醸し出していたのかもしれない。
自分のほうを心配そうに見つめてくる。

「どうしたの？なんか湿っぽいよ」
「気のせいですよ」
「……あの日みたいに、泣いてるのかと思った」
「あの日とは？」

空の次の言葉が出るまでに、幾何（いくばく）かの間が合った。

「ほんとに小さいときだけど、覚えてる？尊奈門、力士の子にいじめられて怪我したでしょ。今の顔見てたら、急に思い出してきて」

姉も自分と同じことを考えている――

尊奈門の顔に微笑みが浮かんだ。
やはり姉上と自分は唯一の双子なのだ。
ふたりの間には、何人たりとも侵すことができない絆がある。
同じ血を分け合った、姉弟の絆が。

「もう泣きません。あれから私も大分強くなったんですから。ただ、あの日から今日まで……姉上に伝え忘れていることがありました」
「なにを？」

尊奈門は姿勢を正し、空の目を見た。

「私はいつまでも姉上をお慕いしております」

はっきりとそう言った。
空は一瞬黒瞳を大きくしたものの、プッと吹き出した。

「何言ってるの。それより、団子。数が多いんだから、見てるだけじゃなくて手伝ってよ」

そう言って、淡々と作業へ戻っていく。

「……」

何ともない風な空だけど、その目には嬉しさを隠しきれていなかった。