結局、空と半助は花畑を離れた。
どこへ向かっているのか空にはわからない。
手を握る半助に黙ってついていくのみだ。

暖かい春風がふたりの頬を撫でていく。
白いちょうちょが周りをふわふわと飛び、道端の花の上で羽根を休める。
視界に映り込む風景は穏やかなのに、ふたりを取り巻く空気は重い。

あの家族に水を差されてからというもの、半助は一言も発さない。
おそるおそる隣にいる半助を見れば、眉間に皺を寄せ、渋面をつくっている。
未遂に終わったことが、余程悔やまれるのか。

もし、あそこで邪魔が入らなければ、半助の唇は自分の唇だけでなく、首や鎖骨にも降りてきていたかもしれない。
想像して、思わず身体が熱くなった。

「空」
「はい」
「少し早いけど、もう家に帰らないか？」
「えっ？」
「今日はもう……」

一瞬言いよどんでから、半助は思い切るように続きを言った。

「君とふたりきりになりたい」

大きな手がぎゅっと握りしめてくる。
もうずっとふたりきりなのに……。

半助が何を求めているか、空はもう理解している。
こうなる甘い予感はあった。
それは直前の花畑にいるときではなくて、出発間際に身体を撫でられたあの瞬間（とき）から。

「……」

自分とて、心の底ではずっと半助を求めていた。
欲情していた。
女の悦びを知ってからというもの、愛された記憶に浸るだけで身体が疼いてしまう。

裸で抱き合い、武骨な男の手で全身を愛撫され、熱く滾った男のもので貫かれる。
そんな淫らな情景がふとした瞬間にまで頭によぎっている。
ついこの間まで男を知らなかった女とは思えない。

自分が、こんなにはしたなかったなんて……。

愛されたい。
そう願うば願うほど、肉欲に支配される自分が自分ではないみたいだった。
恥ずかしかったし、何だか疚しくもある。
だから、あの日の晩半助とふたりきりになることを空は避けた。

だが、猛烈に自分を欲している半助を見てしまうと、生じていた戸惑いが砂のように消えてゆく。

いつも凪いでいるはずのやさしい瞳に、焼けつくような欲情を浮かばせている。
その眼を見た瞬間、好きな男に求められる以上に幸せなことはない――そう気づいてしまった。
激しい渇望を向ける半助がただただ愛おしかった。

きっとこの男になら、すべてを見せられる。
いやらしい自分を含めて、何もかも。

「……」

空は返事の代わりに、少し汗ばんだ半助の手を強く握り返した。