夏真っ盛りの今日、僕と咲桜は一緒に任務に当たっていた。

僕らの任務が終わったのは、18時丁度。

これから彼女と、夜ご飯の買い出しに向かう。　

僕ら以外の生徒は、昨日から遠方の任務で出払っているので、夜ご飯は二人きりで食べるんだ。

寮の近くのスーパーに着くと、咲桜はカゴを腕に通した。
　
「あ。待って、かごは僕が持つよ」

「え。いいの？」　

「うん。色々買うでしょ？重くなるから、僕に持たせて？」


僕は咲桜からかごを取り上げた。


「ふふふ。順平優しいね。ありがとう」


口元に手添えて笑う彼女に、僕の体温はぐんと上がった。


「トマトが2つ！」


野菜売り場に行くと、咲桜は艷やかなトマトを2つ手に取りかごに入れた。

それからは順序よく、売り場を練り歩き、かごには、バジルの葉、アボカド、冷麺用の麺、トマト缶、ツナ缶が入っている。

会計をして、レジ袋に食材を入れていく。

勿論、レジ袋は僕が持って、寮に戻った。

寮のキッチンに、買ってきた食材を並べ、僕が野菜を切り、咲桜はそれを調理する。


「順平野菜切るの上手だね」

「そうかな。ありがとう」

「ここ来る前料理してたの？」

「母さんが仕事で遅くなるときとか作ってたよ。うち母子家庭だから」

「そうなんだ。偉いね。すごく偉い」


彼女に褒められるのは照れ臭くて、自然と口角が上がった。

料理が出来上がって、お皿によそい、テーブルに配膳する。

いつもは悠仁や、他のみんなのお皿もあってテーブルが狭いなって思っていたけど、今日は彼女と僕の分のお皿だけだから、とても広く感じる。

彼女と対面で座って、手を合わせ「いただきます」とお箸を取る。

目の前には僕らで作ったトマト冷麺、それから付け合せのアボカドとツナ缶の和え物、昨日の残り物の唐揚げとポテトサラダ、麦茶、僕のところだけにごはんがよそわれた茶碗がある。

咲桜と二人で会話をしながら、食を進めていると、二人で買い物して、料理をして、こうやって食事をするなんて、同棲してるみたいで、ニヤニヤしてしまった。