休日、順平は任務が入ってしまい外出中、咲桜は寮の部屋で暇を持て余していた。

ふと、ジュースが飲みたくなり、校内の自販機へ足を運んだ。

どれにしようかと、自販機の商品を眺めてから、お金を入れてサイダーのボタンを押すと、鈍い音を鳴らしてサイダーの入った缶が取り出し口に落ちた。

そこからサイダーを取り、近くのベンチに腰掛ける。

プシュッと爽快な音が飲水欲を高める。

サイダーを一口飲んでいると声をかけられ、声の方を見た。

そこにはかっちりとスーツを着た七海健人が立っていた。


「あ。七海さん！こんにちは」

「名代さん。こんにちは、今日は休みですか？」

「ええ。そうです。七海さんは…？」

「私は任務の報告に」

「そうなんですね。お疲れ様です」


七海は自販機でコーヒーを買うと「隣いいですか？」と断りを入れて座った。


「……ここの環境にはもう慣れましたか?」


コーヒーを飲み一息ついた七海が咲桜に尋ねる。


「あ。はい！みんな良くしてくれて、毎日楽しいです」

「それは良かった。初任務はもう？」

「えーっとこの前釘崎さんと行きましたよ」　

「ほう。貴女は特殊ですからね…単独任務は任されないのでは？」

「そうですね。硝子さんのお手伝いしながら、時々遠方任務の付き添いがあるみたいですよ」

「そうですか…彼はどうですか？」

「彼？…あぁ。順、吉野くんも等級が当てられて、任務も行ってますし、学校生活も楽しそうにしてますよ。前の学校にいたときよりもずっと…やっぱり虎杖くんがいるからかな」

「そうですか。二人がこの世界で上手やっているようで安心しました」


微笑む七海につられて咲桜の広角も自然にあがった。

そして、里桜高校での一件で高専にやって来た時のことを思いだした。