その直後、ガラリと開かれる教室の扉。

賑やかに話し込んでいた生徒たちは一斉にそちらを見ると引き戸の向うから姿を現したのはこの教室の担任、海野イルカ。
彼の姿を見て、席を離れていた生徒はそそくさと自席を戻り
友人と話すために後ろや横を向いていた生徒は正面に向き直った。

その間に丁度、教卓の前にやってきたイルカは辺りが静まり返ったのを確認すると
これから行われる卒業試験について説明を始めた。

「で・・・卒業試験は”分身の術”にする
呼ばれたものは一人すつ　隣の教室に来るように」

そして簡潔に説明を終えるとさっさと教室を出ていくイルカを見送った後
緊張に糸を解いた殆どの生徒が安堵のため息を零いした。
「思ってたより簡単な術でよかったね」
先ほどよりも更に嬉しそうに微笑むチョウジにユキノは素直に頷く。

その傍らで「そうだな」と言いつつそれでもめんどくさそうにするシカマルにチョウジは「頑張ろうね」と再び笑った。

実を言うとユキノはあまり基礎忍術が得意ではない。
しかし幸か不幸か分身の術は彼女がなんとかこなせる術。
この試験を合格していくであろう生徒たちに後れをとることも
自分だけ落ちて恥ずかしい思いもすることもなさそうで安堵した。

これはシカマルたちも知らない事実だがユキノは見た目以上に歳を重ねている。
なので何があっても彼らより劣るわけにいかなかった。

”うちは”の名を汚さぬためにも・・・。