｢…そう……｣
それ以上、サクラは何も言えなかった。
何を言えばいいのかわからなくて

そのまま、もう一度布団に倒れ込むと｢できるだけ寝ときなさいよ｣と一言残して瞼を閉ざした。



…が、結局は眠らないユキノが気になって あまり寝付けなかったそう。


次の日の朝、一睡もしなかったユキノ以上に眠そうな欠伸を零した。



どういうわけかユキノが知らない間に修業することになっていたようで、一同は松葉杖をついたカカシにつれられ森の中へやってきた。
｢では これから修業を始める！！｣

｢押忍！！｣

｢と…その前にお前らの忍としての能力 チャクラについて話そう｣

｢…あのさ！あのさ！
チャクラってなんだっけ？｣
が、修業を始める前の準備に取り掛かろとするカカシの出はなをさっそくくじくナルト
｢アンタ それでよく忍者やってるわね！
学校で何習ってたのォ！？｣
サクラは怒鳴り カカシはガックリと肩を落とす。
｢へへ｣とごまかし笑いを浮かべるナルトの傍ら
何も言わずにぼんやりとしているユキノだが
その身に纏う雰囲気がいつもと微妙に違う。

実はユキノもチャクラの事を詳しく理解していなかったのだ。
その表情はまるで『チャクラって何だっけ？』って言っているように見える。
それを悟ったカカシはそんなナルトとユキノを見て｢ダメだこりゃ…｣と胸中で溜め息を零した。

いたしかなくサクラがチャクラについて説明を始める。
簡潔にわかりやすく説明をしたはずだったが、それでもナルトは内容を上手く汲み取ることができず クルリとカカシを見る。
｢何だよ！何だよ！
そんな難し説明はわかんないけど そんなん身体で覚えるもんだろー！！｣
その言葉に珍しくサスケが頷いた。
｢ナルトの言う通りだ…現に俺達は術を使えている…｣

しかしカカシはすぐさま否定に首を振った。
｢いーや！
お前らはまだチャクラを使いこなせていない！！｣

｢なにィ！！｣

｢まぁ 聞け…

今のお前らはチャクラを効果的に使えていない！
いくらチャクラの量を多く練り上げても…術によってバランスよくコントロールできなければ
術の効果が半減してしまうばかりか 下手をすると術自体が発動してくれない

そしてエネルギーを無駄遣いしてしまうため長い時間闘えない…などの弱点ができてしまうってわけだ｣
思い当たる節がいくつかあるのか
ナルトはエヘッと笑い 頭をかく。
ユキノも『あぁ…』と過去、アカデミー時代に犯した失態を思い出してはヒッソリと納得。
｢ど…どうすればいいのかな…｣

｢体でそのコントロールを覚えるんだ
命を張って体得しなきゃならないツラーイ修業！｣

｢なっ…何をやるの？｣
カカシの言葉にユキノ以外の一同は緊張の面持ちでゴクリと唾を飲み込む。
｢ん！？ 木登り…！！｣

が、次に放たれた言葉に 今度はポカンとした表情を浮かべた。




･Fin･