―――夜

寝苦しいわけでもなく ただ何気なく目が覚めたサクラはゆったりと上体を起こす。

ツナミの気遣いにより 部屋は男女にわけらており
サクラは##NAME1##と同じ部屋で眠ることになっていた。

サクラはこれまた何気なくユキノが眠っているであろう隣を見遣る。
が、そこにユキノの姿は無い

｢あら？｣
どこにいった？と辺りを見渡せば 案外その姿はすぐに見つかった。



月の光が差し込む 大きな窓枠に 窓を開け放って座り込む少女の横顔。
この部屋は２階
視線の角度からどうやら すぐ傍にある海を眺めている様子。
サクラが起きたことに気づいていないのか…はたまたそれさえもどうでもいいのか こちらに視線を寄越さない彼女に　サクラは｢どうかしたの？｣と声をかけた。

するとユキノはチラリとサクラを一見。
またすぐに視線を戻した。
『別に…』
相変わらず淡々とした言葉にサクラは一瞬だけムッと顔をしかめるが なんとかそれを隠してもう一度口を開く。
｢眠らないの？｣

『必要ない』

｢え？｣

『いらない…こんなとこで寝れるわけない
他人の家なのに…
私が信用できるのは【うちは】だけだから』

その言葉にサクラはハッとした様子で目を見開いた。

以前、アカデミーのころは【柊】と言う名を疎ましく思っていた。
サスケのことが好きだった自分…否、自分達にとって掟などの重い枷など知らない。
幼かったあの時は その柊と言う名が羨ましくて

ただサスケの傍にいたいがために【掟】だなんだと言っているのだと思い込んでいた…が、違った。

彼女は本気なのだ
彼女はうちはの…サスケのためならばその命も捨てる覚悟があるのだと
初めて実感させられた。