「ねえ、真白はもう忍はやらないの？」

真田の幼子を随分と手慣れた様子であやす佐助が問いかけてきた。

「んー？やらないかな。里はなくなっちゃったから、私が忍として働く理由もないし」

昼食にとおむすびを粗食しながら答えると、佐助が「行儀悪い」と窘めてきた。
美味しい塩むすびを胃袋へ流し込み「過重労働だし」と言う。

「佐助は、後々武田忍隊の隊長になるんだろ？」
「まあね」

誇らしげに肯定する佐助に「まあ、頑張りなよ」と責任も何もないエールを送り、もう一つおむすびに口を付ける。

「うん、頑張るけど……。その真白がいてくれたら、仕事が楽になるかな……なんて……」

いやに素直な佐助を見つめながらおむすびを飲みこみ「一緒に働きたいの？」と聞いてみた。

「ほ、ほら、影縛りの里って、暗殺が何処の里よりも得意だって聞くし、その、真白も中々強いらしいじゃん？だから、その能力を活かしてあげようかな、て」
「無駄なほど上から目線だな、おい。確かに、うちの里は暗殺が得意な里だったけど、今の仕事にもやっと馴染んできたしなー」

転職を考えてここに来たわけだし、これでまた忍に舞い戻っちゃ意味ねーんだよな。

「羽振りがよければ、考えなくもないな」

武田忍隊の給金がいくらかは知らないけれど、それなりにだしてくれるのならば吝かではない。
だが、金の話をした瞬間、佐助が顔を逸らしたので薄給である事は悟った。

「じゃあ、この話は佐助が隊長になった時に検討しよーぜ」

その頃には、給金も上がっているかも知れないし。

「うん、頑張って上げるから待ってて」
「ははっ、何だよー。お前、私大好きかよ」
「なっ！違うって！真白が好きなんじゃなくて、能力を買ってるだけだってば！」
「照れるな、照れるな」