夏休みの宿題をこなしていると、ケータイが震えた。
どうせメールだろう無視したが、どうも鳴り止む気配がない。
ようやく、電話だと気がついて慌ててとると、猿飛先輩の明るい声が聞こえてきた。

「よかった。無視されてるのかと思って、不安だった」

すみません、無視してました。
とは言えず、とりあえず謝っておいた。
それで、何かありましたか？と聞けば、「もうお祭り、誰と行くか決めちゃった？」と聞かれて、あぁ、そういえば近々あったなと思い出した。

「いえ、忘れてました」
「撫子ちゃんらしい。でもそれなら好都合。今度のお祭り、一緒に行こう？」

うおぁ、まさかのデートのお誘いに変な声がでそうになった。
猿飛先輩の事だから、きっとイケイケでナイスボディなお姉さんと、熱い夏を過ごすんだろうと夏は諦めてたのだけれど。
勿論、二つ返事で返した。
その後、待ち合わせ場所と時間を決め、雑談を少しして切った。

「……ふぅ。お母さーん！浴衣買ってー！」

階段を駆け降り、渋る母親に拝み倒して浴衣を買ってもらい、お祭り当日。
何度も鏡の前でチェックしていたら、予定の時間より出るのが遅れてしまった。
いやでも、三十分前に着くよう計算してたし、全然大丈夫！
ほら、まだ猿飛先輩来てないし！
ほっと安心していると、後ろから何かがのし掛かってきた。

「うっ！これはまさか、自縛霊……！」
「残念。俺様でしたー」

含み笑いをしながら、猿飛先輩が背中から離れ、私の前へと回り込んできた。
浴衣を着た猿飛先輩は、いつもの派手なイメージからどこか落ち着いた大人の男の雰囲気へと変わっていた。
これが浴衣マジック……！

「撫子ちゃん浴衣なんだ。可愛い。食べちゃいたい」

中身はいつも通りの猿飛先輩だ。
ほっとして、猿飛先輩もかっこいいですよ、と褒めると「脱がしたい？」と聞かれて、喉元まで出かけた「そりゃ、お前の仕事だろ」と言う言葉をぐっと飲み込み「またまた～」と上手くかわした。
この人の、こういう発言にいちいち反応していたらきりがない。
流すのが一番だ。

「じゃあ、行こ」

そう言い、さらっと手を繋いできた。
て、手慣れていやがる……。
流石のモテ男スキルに戦々恐々していると、とある出店で猿飛先輩が足を止めた。

「見てみて、トヨトミンジャーのお面売ってる。懐かしい。俺様さ、昔、トヨトミンジャーが好きでよく旦那たちとごっこ遊びしてたんだ。レッドとかがよかったんだけど、いっつもピンク役だったんだよね」

懐かしー、と言いながらおもむろに屋台のおじさんに、トヨトミンジャーのレッドとピンクのお面を注文しだした。
レッドのお面を付け、ピンクのお面を私に手渡し「はい、俺様だけのヒロイン」と、顔面真っ赤になる事必至な台詞を吐いた。
当然、私の顔は真っ赤で、それを隠すようにお面をかぶるのだった。