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　喫茶店赤松（あかまつ）のカウンター席で、愛想（あいそ）笑いのまま両手の平を合わせたS（エス）が目的を話す。
「フロスト社の現社長は、俺の父親なんです」
　S（エス）からの告白に、ユビと博雪（ひろゆき）は鳩尾（みぞおち）を打たれたような衝撃（しょうげき）を受ける。
　突拍子（とっぴょうし）も無い話に噓（うそ）か真（まこと）か問うことも考えたが、S（エス）は真面目な面持ちになり、合わせていた手をテーブルへ置いていた。
　ここで話の腰を折るのも気が引けたユビと博雪（ひろゆき）は、一旦見開いた目を瞬（まばた）きで誤魔化（ごまか）す。
　気を遣っているのがよく分かるそんな2人に、S（エス）は眉を八の字にした。
「詳しく話すと長くなるんで省略（しょうりゃく）しますけど、父親は当時、婚約者がいることを黙ったまま俺の母親と不倫しました」
「うっわ、サイテー」
　間髪入れず、ユビは憤然（ふんぜん）とした口調でS（エス）の父親を非難する。
「…馬鹿なんだよ。で、俺が腹に入っちまったもんだから、示談金（じだんきん）で事を済ませてます」
「最低だね」
　次（つ）いで博雪（ひろゆき）もS（エス）の父親を非難した。
「まぁ…若かったんでしょう……」
　S（エス）は何とも複雑そうに当惑（とうわく）を示す。
　ユビと博雪（ひろゆき）は引き攣（つ）った表情で「最低」とまた口（くち）にした。
　そう続かない内容を粗雑（そざつ）に扱う終わると、ユビはつい先程のことを思い出す。
「あ、だからさっき兄さんが死んだ時期のフロスト社の動向が知りたいって言ったのか」
　ユビは兄の就職先社長にあたるS（エス）の父親が、社員の死でどういった行動を取ったのか――それが知りたいのだと結論付ける。
　それに対してS（エス）はまず肯定から入った。
「そうそう。なかなか流れの飲み込みが早いですな」
「あんま褒（ほ）められてる気がしねェ」
「ハハハ、まぁ動向についてはついでみたいなもんです。目的って話なら、俺は次期社長候補にして異母兄弟にあたる毒嶋（ぶすじま）匡（きょう）に会いたい」
　明るい声とは裏腹に、S（エス）の目は随分（ずいぶん）と冷めきっている。
　今しがた父親に会いたいのだと内心で決め付けてしまっていたユビは、わざとらしく肩からカウンターテーブルへ崩れ落ちた。
　これは閃（ひらめ）いたと言わんばかりの顔をS（エス）に向けていたので、ユビなりの羞恥心（しゅうちしん）を隠しながら紛（まぎ）らわす行動だ。
　そんな一人芝居（ひとりしばい）を繰（く）り広げるユビには目もくれず、博雪（ひろゆき）はS（エス）へ疑問を抱く。
　S（エス）は父親の話をしている筈なのに、何故会いたいのは弟なのかという、捻（ひね）りの無いものだ。
「父親に会いたいんじゃないの？」
「…父親には会おうと思えば会えますよ。それこそ、アポイントを取ればいいだけですから」
「じゃあどうして会わないの？」
「知りたいことが出来たんです。単純なことで、何と言いますか…家族に対してどういう接し方をしてるのかなって」
「…抜き打ちで聞き出したいってこと？」
「そう、ですね…そうです。家族にとってどういう人間なのか、知らなきゃならないんです」
　言いながら丸まっていくS（エス）の背と、不可侵（ふかしん）を表すかのように組まれる腕。
　それからひとつの溜め息を落としたS（エス）に掛ける言葉を、ユビも博雪（ひろゆき）も持ち合わせてはいなかった。


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