気がつくと、○○は知らない空間に居た。
いつかはわからない。文字通り«いつの間にか»ここで生活をしていたから。
それでもひとつわかっていることがあり、それはここに連れて来た人物が、

「おはよう。○○」

うちはオビトであるということだ。

○○を連れてきた張本人であるオビトは、いつも決まった時間にやって来て、そして帰るまで○○の世話を焼いた。
食事から何から何まで、だ。

そして今日も、変わらず○○の世話を焼く。

「ゆっくり噛んで飲み込め。……急ぐ必要は無い」

オビトは優しかった。
○○に触れる手も、抱きしめる腕も、たまにするキスも、どれもこれも無理に押し付ける真似はしたことが無い。

ただひとつ。○○はオビトに言われたくない言葉があった。
それは、

「お前のためなんだ」

お前のため。

オビトはことあるごとにその言葉を○○に聞かせた。呪文のように。繰り返し、繰り返し。
○○は唯一オビトのそれにうんざりしていた。他は受け入れられても、それだけはやめてほしいと常々思っていたのだ。

ただ、以前一度それを○○は拒んだことがある。

「……仕方ない。聞き分けの悪いお前には、少し痛い目を見てもらう」

そして。
宣言通り、○○は痛い目を見た。痛い目の具体的な内容はここでは伏せておくがともかく、○○はそれ以来オビトのそれを甘んじて受け入れることにしたのだ。

「これはお前のためなんだ。……わかるな？○○」

いつも通り、優しく言うオビトに、○○は笑って頷く。

…………今日もオビトは、変わらず優しかった。

終