授業も何とかこなしていった

　「転入後から大変だったろうが、よく頑張ったな」

成績も少しずつ上がっていった、
【事情】を知っている日暮は、定期的に輝莉と話をしていた。

　「ノートの取り方もいい、助けてくれたのはカゲトラか？」
　「はい、カゲトラ以外にもクラスメイト達の協力を受けられる様になり、何とかこなしている…と言うところですね」
　「大丈夫かと心配していたが、それは良かった」

日暮と話をする輝莉。

　「学校生活は、楽しいか？」

その言葉に、少し悩みながらも答えた。

　「はい」

話が終わり、輝莉は保健室を出る。
何かを思いだし振り返る。

　「先生、また…先生の入れた珈琲、作ってくれますか？」
　「！」

日暮は思わず驚いた。

　「あぁ、飲みたくなったら来い。とびきりのを作ってやる」
　「やった」

輝莉は教室へ戻っていった。
CCMが鳴る。

　「〘輝莉は、どうですか？〙」
　「…話には聞いていたが、”子供らしさの無い子供”と言う印象は合ったが、
　　学校生活を過ごす事で”子供らしさ”が戻り始めているのかもしれない。っというのが、今言える事だ」

海道は初めて輝莉とあった時、子供とは思えないほどの大人びた様子を見ていた。
【仕事】と言う立場上もあるが、学校生活で変わるのではと考えていた。

　「あの【組織の長】とは、到底思えなかったが…」
　「〘えぇ、彼女と初めて会ったときは驚きました。
　　ですが、クラスメイト達が、変えてくれているのかもしれませんね〙」
　「そうだな、後は時間だ」

その会話を聞いていた者がいた。

　「【組織の長】…【仕事】…なるほど」

――

　「え？ギンジロウから？」

教室に戻った輝莉は、小隊からある事を聞いた。

　「あぁ、次に攻める予定の”エンカ古代遺跡”なんだが…」


　ー　どっちが先に落とせるか競争だ！


　「と言い出してきてな」
　「そういえば、バトルしたいって言ってたけど…」
　「こう言う形を取ってきたのかもしれないね」
　「はぇ～…」
　「ウチらは受けてもいいわ思てるねん、後は輝莉に聞いてからってしてたんよ」

小隊の仲間達は、全員一致すれば受けるという形でいたらしい。

　「ま、挑戦するって言うんだったら…」
　「だったら？」
　「受けるまでよ」
　「そうこなくっちゃ！」

授業を終え、ウォータイム参加の準備を始める。
狙うのはエンカ古代遺跡
ポッドに乗り込むと、ギンジロウから通信が入った。

　「〘よし、改めて返事を聞かせて貰うぜ！〙」
　「〘挑戦、勿論受ける！〙」
　「〘そうでなくっちゃな！〙」


　ー　定刻となりました、これよりセカンドワールドを起動します


エンカ古代遺跡到着

　「エンカ古代遺跡には、フラッグがあったはずだ」
　「〘中央当りにあるよ〙」

第2小隊は別の場所に降り立っていた。

　「領地攻略とはいえ、受けた勝負には全力を出さないとな」
　「〘奴さん一杯おるで？どないする？〙」
　「〘私が武器落して2人で特攻するか、ニーズシティみたいに私が先にフラッグ行って落すか〙」
　「対策はとってきている可能性がある、武器落としを頼む」
　「〘了解〙」
　「〘賛成！〙」

狼は武器を構え先に行った、ポイントを取るためでもある。

　「〘破壊狼（ディザスター･ウルフ）!？〙」
　「〘やはり来たか！〙」

　「〘輝莉！姿を見せてるけど大丈夫！？〙」
　「〘あー平気平気ｗそれに毎回同じやり方だと対策とられるしさ、
　　せっかくなら姿を見せてからやってみようと思ってね。
　　まぁ見てて頂戴な〙」

敵機は攻撃を開始する、銃系の武器で攻撃が放たれた。

　「〘いいねぇ、でもそう簡単には落とせないよ？〙」

狼は敵の攻撃を撃ち落していった。

　「〘は！？〙」

　「〘驚くよねぇ～ｗ、じゃ落すか〙」

パニックになり始めた瞬間に武器を落していった。
カゲトラとスズネが前に出て敵機を倒していく。

　「〘動きやすいわ！〙」
　「次だ！」

ギンジロウもその間に第2小隊を引き連れ敵機を倒していった。
いち早くついたのは、第1小隊

　「輝莉！フラッグを取れ！
　　スズネは俺と輝莉の援護だ！」
　「〘任して！〙」
　「〘OK!〙」

フラッグの守備隊は特に多かった。

　「〘破壊狼（ディザスター･ウルフ）！〙」
　「〘フラッグを守れ!!〙」

敵機が向かってくる、音も無く現れた狼に守備隊からの一斉攻撃が始まる

　「〘いいねぇ、簡単にとらせないか〙」

応戦しダメージを与えていくが、残りの敵機も守備に回ってきた。

　「〘さっすがに面倒になってきた…もう一掃するか…
　　必殺ファンクション!!〙」


　ー　”アタックファンクション　スティンガーミサイル”


敵機は次々にブレイクオーバーとなっていく。
フラッグの色が変わり、勝者は第1小隊となった。

　「〘フラッグとられちまったぜ…〙」
　「〘やられましたね、ギンジロウさん〙」
　「〘一枚上手でしたね〙」
　「〘だな、まぁ今回は認めるしかねぇ。今日は譲ってやるか！〙」

その日の帰り、スワロー喫茶に第2小隊から来るよう呼び出されていた。

　「さぁ！たんと飲め！」

用意されたのは、”ギンジロウスペシャル”と呼ばれた
とてつもなく甘いココアだった

　「お…おう」
　「これは…」
　「甘いのは嫌いじゃ無いけど…きっっっっつ」
　「疲れたときには甘い物とか言うけど…うん」

せっかく用意して貰ったので、第1小隊は全員飲み干したが、
口の中の甘さはしばらくのこり続けた