父は…息子の自分が言うのもなんだが…
とても皆に好かれていたと思う。

腹が減っている民がいれば、城に連れてきて食料を分け与えた。
王の座を狙って襲ってきた相手も笑って許した。
どんなに弱い者でも根気よく訓練に付き合い一人前にした。
他の国の人手が足りないと聞けば、手伝いに行く。
金がなくなれば、自分で出稼ぎに行く。
カジキマグロや海鮮物が好物で、よく周辺の海へ船を出して捕りに行っていた。
自分は泳げないから見ているだけだったが…

けして驕ることなく、ただ己の意志真っ直ぐに生きていた。


自分とは正反対の父。
明るくて、皆に好かれていた父。
そんな彼にもいつか追い付けると信じていた。
しかし…
しかし、それは叶わなかった。
不可能だと思い知らされた。
信じていた自分が愚か者だった。

父には申し訳ないが、息子の育て方を間違ったとしか言いようがない。
または
アナタが偉大過ぎた。
アナタが勝手過ぎた。
アナタが
私に生を与えたのが間違いだった…



…それも、もう昔の事か。
そう、あの頃は毎日のように彼を恨んでいたが、今考えると幼稚な逃避方法だったと思う。
誰かのせいにしないと、心の底まで壊れてしまいそうだった。

あの悪夢のような日々…嗚呼思い出したくもない。
だが、同時に一生忘れてはならない記憶だ。
死した者たちの為に。
愛した者の為に。

何が始まりで、何が正しくて、何が間違っていたのか…
私には到底分からない。
だから今語ろう。
私の体験した全てを。

━━五つ国歴576年
ホド国　55代目国王　レオ