―何もない　ぼくの手の上　君のひとひらを手に―

『ん～～～っ！今日もいい天気～～～！』

澄み渡る青空の下、悠月は大きく伸びをした。

『あったかくなってきたし！桜もきれいに咲いたし！
　まさしく“春”って感じだね～～～～』


「何がそんなに楽しいの、悠月？」

隣で並盛中の校舎への道を歩く恭弥が尋ねる。

人と群れるのが大嫌いで有名な風紀委員長の恭弥が
他人と肩を並べて歩いている光景はかなり珍しいことだった。

しかし、それを目にした生徒はいない。
なぜなら今日は、入学式の1日前だったからだ。

今日は入学式の準備のため、部活もない。
普段は休みの日ですら部活で活気のある並盛中だが、今日だけはやけに静かだった。

『え～。だって桜がきれいだし、いい天気だから、楽しい♪』
「それ、答えになってないと思うけど」

けど、というその先は口に出してはいわなかった。

―けど、そんなことどうだっていい。
君が笑っているのを、見ていられるのなら。


『別にいいでしょ？なんて言うかさ…。
　私ね、桜を見ると、あぁ春が来たんだなぁって、うれしくなるの』

悠月は立ちどまって、桜の咲き乱れる木を見上げた。
恭弥もつられて、立ち止まる。

『子供の頃も、こうやってずっと、
　首が痛くなるまで桜の花が散って行くのを見てた。
　なんか懐かしいな。』

桜の花びらが風に舞ってひらひらと悠月に降り注ぐ。
その光景は、いつもの見慣れた並盛中ではないような、
不思議と幻想的な世界のように見えた。

『あの頃は、桜の花びらがうまくつかめなくて。
だから、こうやって手のひらに花びらが降ってくるのを待っていた。』

さらさらと花びらが散る舞台で、夕月は手のひらを重ね、
焦がれるような目で桜を見つめた。

やがていくらかもしないうちに、
ひとひらの花びらが、悠月の手の中へと舞い降りた。

そして一つまた一つと、悠月の手が桜色に染まってゆく。
まるで、悠月の気持ちに答えるかのように。


『でも、ずっと待っているだけじゃいけないんだよね。』