「メシとか…
まともに食ってなかったみたいで…」
「えっ？」
呟いた声。
驚く文太。

「あやかは貴之の父方のはとこなんすけど…
３歳の時に父親が蒸発して
母親は鬱病になっちまって…
親族でたらい回しにされてたみたいなんです。」
「そうか…拓海。
あやかと上で遊んでろ。」
「えっ？」
「大事な話があるんだ。
分かるな？」
「うん。」
赤い顔で頷いた拓海。

「あやか、貴之
拓海と一緒に遊んでこい。」
「やだね。」
「貴之っ」
「あやかの話だろ？
俺にも聞く権利がある。」
言い切ってじろりと文太を見る貴之。

「あやかちゃん。
うえ、いこう？」
あやかへ近付く拓海。
背中を丸めてのぞき込む薄茶の瞳。

「たかにー…」
「後で行くから…大丈夫だ。」
「わかった。」
小さく頷いたあやか。
階段へ向かう小さな２人。

「かいだん、きをつけて。」
「うん。」
「だいじょうぶ？
あやかちゃん。」
「うん。」
「きをつけてね。」
「うん。」
ゆっくりと登っていく声。
タバコに火をつけた文太。

「でもなぁアツ…
子供を引き取るってこたぁ
そう簡単に出来る事じゃねぇぞ。」
「分かってます。」