「俺は勝ったとは思ってねぇぞ。」
「いや…俺の負けだ。」
今日、何度目か分からない路肩の駐車場。
３４にもたれて俯くワタル。
気まずそうに鼻をこする啓介。

抜けなかった３２。


やっぱり武田さんにはかなわねぇのか…


３４は最高のチューニングが出来た。

自信があった。

それなのに…


大きなため息をつきながら
額を押さえたワタル。

「タイヤのせいだろ？
あやかが温存しといてくれたから
俺は抜かれずに済んだんだ。」
呟いた啓介。
斜めに見るワタル。

「あやかが…」
「そうだ。
勝ったのはあやかだ。」
「は…なんだよソレっ」
吹き出して笑うワタル。
それを見てにやりと笑って取り出すタバコ。

「確かに…
あやかには負けっぱなしだ。」
「俺もやられっぱなしだぜ。」
つられて取り出すタバコ。
ジッポを差し出す啓介。
小さく頷いて笑い合う２人。

「女神か…
うまいこと言うよな。」
「あやかを女神って呼び始めたのは
原田さんなんだぜ。」
「そうなのか？」
「あぁ…
初めて会った時から
女神って呼んでたらしい。」
「初めてって…
いつだよ？」
驚く啓介。