そして、翌日。今日はキッドがアジトを経つ日だ。だからと言って、ミアははりきったりしない。自身に絡みついたキッドのずっしりと重い腕を退かした後、別室で眠る、寝起きがキッドそっくりな双子を起こし、朝から姉弟喧嘩をするアリアとレガートに「いい加減にしろ」と雷を落とす。いつも通りの朝だ。

「前だったら、寂しいって泣いてたクセに随分成長したな」
　いつものルーティンの数時間後にのっそり起きてきたキッドが、朝食をとりながら言った。ミアが用意した朝食は、朝から食べるには重たい分厚いベーコンと気持ち程度の野菜に、チーズがたっぷりかかったトースト。これを、キッドはぺろりと平らげる。もちろん、野菜はのけて。
「ンフフ、なぁに？寂しいの？」
　机を挟んだ向こう側で、四枚重ねのホットケーキを頬張るミアが、顔を傾けてクスリクスリと笑った。肩まで伸びた、外に跳ねた髪が重力にしたがって、さらりと落ちる。キッドはそれさえを見逃さないよう、彼女を炎のような真っ赤な瞳でじっと見ていた。
「ンなわけねェだろ」
　口の中が、ベーコンの塩っけでいっぱいになる。外はカリカリで中は柔らかいそれを、キッドは夢中で食べた。
　子供ができる前は肉なんて手づかみ一択であったが、それを今するとミアが「アリアとレガートが真似するからやめろ」と、般若のような顔で言ってくるので、用意されたフォークを使うようになったのだが、まだあまり慣れていない。力を込めすぎて、フォークが折れたことだってあった。
「それぐらいで泣かれちゃ困るのはこっちだ」
　口の中に食べ物が入った状態で喋らない、というのも彼女との約束だ。キッドは律儀にそれを守っている。
「アハハ、そう言うと思った」
　ミアがくすくすと笑う。ナイフとフォークを器用に使う彼女は、ホットケーキのてっぺんを飾るバターを少し切って、蜂蜜だらけのパンケーキと一緒にパクパク食べていく。
　外からは、出航に向けての準備をしている音が聞こえてきた。大砲や海の上で生活するための必要なものをありったけ積む間、アリアとレガートが「次はいつ来るのー？あたし、××って街のアクセサリーが欲しいの！今流行ってるやつ！」「お土産屋楽しみ！いっぱい買って来て！」と仲間に強請る声も、プラスされて。
　キッドはふと、視線を自身が作った義手へとうつす。傷ひとつ付いていないので、彼女が普段からきちんと手入れしているのは、誰が見ても分かる物だ。
「ミア。腕、次帰って来るまで壊すなよ」
「もちろん！イチゴちゃんがくれた指輪もあるし絶対壊さねェ」
　薬指には大きなルビィが埋め込まれた指輪が、キラキラと輝いていた。キッドがいちから作った指輪は、それだけではない。骸骨が印象的なパンキッシュな指輪もあれば、スタイリッシュな指輪もあって、ミアはそれをその日の気分で代わる代わるつけている。
「またね。イチゴちゃん。次会った時、レガートとアリアにいっーぱい海の話してやって。あいつらも、あんたみたいに海賊になると思うんだ」
　ミアは、母になってさらに強くなった。
　経つのは夕方なのに、「またね」と言うなんて、キッドの心がチクリと痛む。
「……あぁ」
　少し低いトーンになったのが、情けない。キッドはそれを悟られないよう、ベーコンをむしゃりと齧り付いた。まるで砂を噛んでいるような感覚に、鼻の頭に皺がよる。
「ンフフ、楽しみだなぁ。あんたたちとまた海に出るの」
　ミアは呑気に笑う。猫舌なのに、ホットココアをちびちび飲んでは「あちぃ」と言いながら。
「……あ？」
　キッドの心が、スッと楽になった。剣山に刺されていたような感覚がゼロになり、目の前が晴れていく。口の中にあるベーコンの美味さが一気に戻って来た。
「はっ。戻って来る頃には銃の撃ち方忘れてんじゃねェのか？」
「そんなことないもん！！あたし、ちゃんと練習してるし、最近は剣だって上手く使えるんだからね？！イチゴちゃんが知らないうちにすげェ強くなったから！」
　彼女は、太陽のようだ。どんよりとした心まで、照らしてくれる。もちろん、キッドはそれを口に出して言うことはしない。
「強いだァ？でかいこと言うんじゃねェよ。この街に来る格下相手としか殺り合ってねェだろ」
　キッドが馬鹿にしたように言えば、ミアは頬をぱんぱんに膨らませて眉を吊り上げる。だから、「なんだその顔」とゲラゲラ笑ってやった。
　もう一度、ベーコンを嚙み千切れば、肉汁が口の中で溢れてきた。それがとびっきり良いモノであることに、キッドはこの時初めて気づく。きっと、今日のために上質なモノを揃えてくれたのだろう。
「お前もこれ食えよ」
「やだ。朝からそんなの食えない。太っちゃう」
「もう手遅れだぞ」
「どういう意味？！」
　ミアは、ホットケーキを切る手を止めて、目をビー玉のように真ん丸にした。ふっくら膨らんだホットケーキの層を、蜂蜜がゆっくり垂れていく。その様子さえ、彼は決して忘れない
　
　二人は離れても、変わらない。
　次会えた時も、昨日の続きのように会話が始まる。
　そして今日のように、ちょっと特別なご飯を楽しむのだ。