TWO
夢小説設定
ご利用の端末、あるいはブラウザ設定では夢小説機能をご利用になることができません。
古いスマートフォン端末や、一部ブラウザのプライベートブラウジング機能をご利用の際は、機能に制限が掛かることがございます。
新たな旅路を進む二人は、突然現れた強力な魔物に行く手を阻まれた。
「ミカ、下がってろ！」
ラクサスが魔物の咆哮をかき消すように叫ぶ。
「私も戦える！」
ミカは魔力を練り上げ、雲を纏った拳で応戦しようとするが――
魔物の鋭い爪が彼女に向かって振り下ろされた瞬間、ラクサスが間に割り込んだ。
「ラクサス！」
衝撃音と共にラクサスの体が地面に叩きつけられ、血が地面に滴る。
「ぐぅ……っ！」
ラクサスは眉をしかめながらも立ち上がり、電撃を纏った拳で魔物を撃退する。
「ラクサス、大丈夫！？」
ミカが駆け寄るが、ラクサスは平然とした表情を作り、肩を竦めた。
「あぁ、かすり傷だ。」
だが、その腕から流れる血を見たミカの心は、罪悪感と無力感で押し潰されそうだった。
（私がもっと強ければ……こんなことにはならなかったのに……。）
その夜、街に転がり込み、宿舎に泊まる中で、ミカはずっと黙り込んでいた。ラクサスが手当をしている姿を見て、言葉が喉に詰まる。
「どうした？飯がまずいのか？」
ラクサスが軽く茶化すように声をかけたが、ミカは首を振るだけだった。
しばらくして、ミカは意を決して口を開いた。
「ラクサス、私……もっと強くならなきゃって思う。」
ラクサスは驚きもせず、淡々とした口調で返した。
「十分強いだろ。」
「違うの！」
ミカは突然立ち上がり、拳を握りしめた。
「ラクサスが私を庇って怪我をした。私が弱いから……私が迷惑ばかりかけてるから！」
ラクサスは軽く眉を上げながら言った。
「迷惑なんて思っちゃいねえ。お前を守るのは当然だ。」
その言葉にミカの胸が締め付けられる。
「それが辛いの！ラクサスは強いから、私の気持ちなんて分からないよ！」
ミカは涙を堪えきれず、その場を飛び出した。
「おい！」
ラクサスの声が追いかけるが、彼女は振り返らなかった。
公園の小さなベンチに座り込み、ミカは膝に顔を埋めて泣いていた。
（私が弱いから……ラクサスは私のせいで……。）
「泣いてんのか。」
突然聞こえた低い声に顔を上げると、そこにはラクサスが立っていた。
「ほっといて！」
ミカは強がりながら顔を逸らしたが、ラクサスは隣に腰を下ろし、静かに語り始めた。
「ミカ、俺は強いわけじゃねえ。」
その言葉に、涙で濡れた目でラクサスを見上げた。
「俺だって弱えよ。だけど、弱いからこそ必死になるんだ。守りたいもんがあるから、負けられねえ。」
ラクサスの言葉にミカの心が揺れる。
「お前が弱いと思うなら、それでいい。でも、お前の弱さを言い訳にすんな。俺はお前を信じてる。」
ミカは涙を拭いながら呟いた。
「ラクサス……でも、私、どうすればいいの？」
ラクサスはポケットから地図を取り出し、ミカに手渡した。
「お前に行ってほしい場所がある。妖精の尻尾という場所だ。」
「妖精の尻尾……？」
「ああ、俺が元いたギルドの名だ。あそこには、仲間を守る強さを教えてくれる奴らがいる。俺は訳あって戻れねえが……お前なら得られるものがあるはずだ。」
彼女は地図を握りしめながら、少し寂しそうな顔でラクサスを見上げた。
「ラクサスは一緒に行けないの？」
その問いにラクサスは微笑を浮かべるでもなく、ただ淡々と答えた。
「強くなるんだろ？」
その言葉はミカの心に静かに響いた。ラクサスの大きな手がそっと彼女の背中を押す。
「……うん。」
ミカは小さく頷きながらも、まだ納得しきれない表情を浮かべた。
「でも、ラクサスはどうするの？」
ラクサスは少しだけ視線を遠くに向け、短く答えた。
「俺は行くところがある。」
「どこへ？」
ミカは顔を上げ、まっすぐに彼を見つめた。
ラクサスはしばらくの沈黙の後、ぼそりと呟いた。
「ちと墓参りにでもな。天狼島ってところだ。」
「墓参り……」
なおも不安げな顔を見せるミカに、ラクサスは目線を合わせる。
「そんな顔すんな。妖精の尻尾でお前はもっと強くなれるはずだ。ギルドの奴らはお前のことをいつでも守ってくれる。
だからお前も強くなって、そいつらを守ってやってくれ。約束だ。」
「……うん、わかった……
たまには私のことも思い出してよね。」
ラクサスは少しだけ笑いながら軽く頷いた。
「おう。」
ミカは背筋を伸ばし、妖精の尻尾へ向けて歩き出した。その背中をじっと見送るラクサスの胸には、誇らしさと少しの寂しさが入り混じっていた。
「強くなれ、ミカ。」
