喧騒の中、ミカはマカロフを見つめて深く息をついた。

「先代……お話よろしいでしょうか。」

その真剣な表情に、マカロフはゆっくりと頷く。


ミカは少し間を置き、毅然とした口調で語り始めた。




「7年間、このギルドを守り続けることができたのは、ギルドの皆さんと、ラクサスとの約束があったからです。」



「ラクサス……？」


「はい、私はラクサスのおかげ妖精の尻尾と出会いました。」


彼女の視線はギルド全体を見渡しながら続いた。


「……ですが、私は本当は何もできていません。先代も知らない小娘が、ギルドを好き勝手に動かし――本当に申し訳ありませんでした。」



その話をこっそり聞いていたロメオが慌てて声を上げた。



「そんなことないよ、ミカちゃん！あんたがいなかったら、このギルドは――」




ミカは彼を制するように手を挙げ、さらに言葉を重ねた。




「私は、本当は皆さんがいつ帰ってきてもいいように、誇れる妖精の尻尾として維持したかった。でも、私の力では存続するだけで精一杯でした。」





そして、決意を込めた表情で締めくくる。


「だから、皆さんが帰ってきた今、私は使命を終え、ここにいる意味はなくなりました。今まで⋯ありがとうございます。」




「私は、このギルドを去ります」




その言葉にギルドが静まり返った。だが、次の瞬間、マカロフが大きな声で笑い出す。



「なんだ、そんなことか！
とんだバカモンじゃな……その不器用さは誰に似たんじゃろうな？」




ミカは驚き、マカロフを見つめる。




「そんなこと、ですか？」



マカロフは歩み寄り、ミカの肩に手を置いた。



「ミカ、お前がここにいる意味がない？そんなわけがあるか！」





彼の目には温かい光が宿っていた。



「お前はこの7年間、このギルドを守り抜いた。それだけで十分、立派な妖精の尻尾の一員だ。」




その言葉に、ミカの目が大きく見開かれる。




「そうだよ！ミカちゃんがいなかったら、俺たちはここまで来られなかった！」




「このギルドを守ってくれたのはミカちゃんだ！あんたがいないなんて、あり得ない！」


マカオやワカバも続けてミカに声をかける。




ナツも大声で叫ぶ。



「そうだ！お前が妖精の尻尾を去るなんて許さねえ！」





グレイが呆れたように続ける。



「ナツの言うことなんて普段は賛同できないが、今回は賛成だな。」




エルザは静かにミカに近づき、真剣な目で語りかける。




「ミカ、ここは君の居場所だ。一緒にこのギルドをさらに強くしていこう。」





ミカは涙を拭いながら、静かに頷いた。



「……ありがとうございます。皆さん、本当に……。」




マカロフは再び彼女の肩に手を置き、はっきりと言葉を紡ぐ。



「ミカ、これからもこのギルドで共に歩んでくれ。お前は紛れもなく、妖精の尻尾の一員だ。」




ミカはその言葉に涙を流しながら頷いた。



「はい……これからも、妖精の尻尾と共にいます。」




その日、ギルドは改めて一つになった。ミカはギルドメンバーたちと共に笑い、未来への一歩を踏み出す準備を整えていた。