｢呑みすぎて自滅なんて馬鹿にもほどがあるぽよ。｣


パーティーが終わったあと、デデデが倒れた。
エスカルゴンによるとどうやら呑みすぎらしい。


｢うるさいぞい……。
何しに来たぞい。｣

｢ちょっとお礼を言いにね。
リボン呼んでくれてありがとう。
デデデが呼んでくれたんでしょ？｣


デデデはえっ、と驚いたような表情を浮かべた。
リボンは普段、ここポップスターから離れたリップルスターに住んでいる。
瞬間移動を使えるマルクやドロッチェでない限り、一日でここに来るのは難しい。
だから前々から招待していたか、なんとかメカに乗って迎えに行ったかのどちらかだろう。


｢何のことぞい？｣

｢あのとき歌わせたのも、ケンカしてたダメタメタを止めるためだったし。｣


あのときデデデが言わなかったら、どんなことになっていただろうか。
本当はいつだって、みんなのことを考えているのがデデデなのだ。
まだカービィが幼い赤子だった頃はなかなかうまくいかなかったが、ちゃんと村のことを考えている。


｢あれはただわしが歌いたかっただけぞい。｣


それでもデデデは惚けて悪人になろうとする。
それは昔、夢の泉の事件からそうだった。



｢あ、カービィ。
そこの机の上にゴミがあるから持っていくぞい。｣


ここでまさかのパシリ!?と思いながら机の上を見てみたが、プレゼントの箱が１つ置いてあっただけで、ゴミらしきものは見当たらない。


｢……これ？｣


カービィが箱を手に取ると、デデデはそれぞい!!と答えた。


｢……ゴミにしてはやけに綺麗じゃない？｣

｢要らないからくれてやるぞい。｣

＊＊＊
｢……結局、もってきちゃったけど。｣


自宅に戻った後、カービィはデデデの部屋から持ち帰った箱を開けてみた。


｢箱の中に……箱？｣


小振りなアンティーク調の木箱が入っていた。
なんだろう、と思って木箱の上部を開けてみる。



～♪…～♪～♪#～♪♪



｢これ、オルゴール……？｣


美しい音色を奏でる木箱を、カービィは呆然と見つめた。
中身がまさかこんなにいいものだとは思わなかったのだ。

ゴミだ、要らないと言いながら、あんなに押し付けてきたのは本当は……と考えて、カービィは頬を染めた。


｢……ばか。｣


オルゴールの優しい音色は、カービィの心に温かく染み込む。
旋律は涼やかに耳朶に響き、重なる和音も更に曲の美しさを増す。



｢どう見てもゴミじゃないじゃん……。
……ばか。｣


口ではばかと言いながらも、口元は緩んでいる。
カービィは繰り返し繰り返し薇をまいて、オルゴールの音色を飽きずに聴いていた。


デデデ編　END