｢……そろそろ、かな？｣


カービィは時計にチラリと目をやった後、手に持っていた紙に目を落とした。
それは上質な黒い紙で、金色の文字でこう記されていた。


『今宵の１１時に、貴女を攫いに参ります。』


所謂、漫画やアニメにありそうなベタな予告状だった。
ご丁寧にサインまで添えてある。



｢……キザだね。｣


クスリと笑うと、突然冷たい風が部屋の中に入り込んできた。
振り返って見ると、ドロッチェが窓の淵に座っていた。


｢……こんばんは、貴女を攫いに来ました。｣


風以外に気配は全くと言っていいほどしなかったはずだが、そこは流石怪盗と言ったところか。
優しい微笑みを湛えた彼に対し、彼女も微笑んで歓迎する。


｢いったい何処まで攫ってくれるの？｣


ドロッチェは優雅な物腰で窓から降りると、カービィの元へ歩み寄り、跪いて手の甲に恭しく口付けをした。


｢フッ……貴女が望むのならば、何処までも。｣

｢ところで、もう大丈夫なの？いろんな意味で。｣


パーティーのカワサキ事件とスピリタス事件のことだ。


｢スピリタスはまあ美味かった。
……が、カワサキのは……本当に死ぬかと思った。
昔とある星に行ったときに友人に貰ったスコーン並にマズかった。｣


ドロッチェは立ち上がり、カービィをお姫様抱っこして空へ飛び立った。
よっぽどトラウマになったのだろう、カービィはもう何も聞かなかった。

元々コートを着ていたとはいえ寒いはずなのに、ドロッチェに抱かれてるからか暖かさを感じていた。
それどころか安心して眠気を感じるほどだ。
それに気付いたドロッチェは、慈しむような眼差しで見つめ、｢少し寝てていいよ。｣と言った。


それからどれくらい経った頃だろうか。
ドロッチェに優しく揺り起こされうっすらと目を開けたカービィは、目に映っているものを頭が認識した瞬間飛び起きた。
うわぁぁ……と感嘆の声をあげ、目が離せなくなる。


｢す、すごーい……。｣

カービィの目の前に広がっていたのは、今までに見たことない程に美しい夜景だった。
赤、白、緑など様々な色彩の光が満ち溢れている。
それはまるで、色とりどりの宝石のよう。


｢すごーい……｣


目を輝かせて絶景に見惚れていると、ドロッチェがどこか満足げな表情で｢だろ？｣と笑った。


｢あと……はい、メリークリスマス。｣


何処から取り出したのか、彼が差し出したのは真っ赤な薔薇の花束だった。
優雅で華やかな香りがふわりとカービィの鼻腔をくすぐる。


｢わぁ……ありがとう……!!｣


カービィは花束を受け取ると、愛おしむように鼻を近づかせて香りを嗅いだ。


｢フッ……喜んでくれたか？｣

｢うん！すごく嬉しい……！｣


カービィはあまりの嬉しさに泣き出しそうになっていた。
そのまま二人でしばらく、夜景を見ながらたくさんのことを話した。
パーティーのこと、ドロッチェは初対面だったリボンとの出会いのこと、ダークマター族のことなど。
しばらく話し込んでから、カービィはふとある１つの重要なことを思い出した。


｢あ、ドロッチェのプレゼント忘れた!!｣


そう、彼へのプレゼントを家へ置いてきてしまったことだ。
持ってこようとしていたのに。


｢じゃあ帰ったら貰おう。｣

｢貰う気満々だね、あげるけどさ。｣

｢フッ……当たり前だ。
カービィからのプレゼント、とても嬉しいな。
どんなものか楽しみだ。
……それに。｣


ドロッチェはカービィの耳元に顔を寄せた。
それだけの行動なのに、カービィは自分の鼓動が跳ねあがるのを感じていた。


｢カービィのことも、もらわなくちゃ……な？｣


囁かれたカービィは驚いてドロッチェの顔を見ると、にやにやと笑みを浮かべていた。
言っていることの意味を一瞬で悟り、顔が火照っていくのを嫌という程に感じる。


｢さ、身体も冷えてきたし、そろそろ帰ろうか。｣


カービィの反応に満足したのかドロッチェはにっこりと笑うと、来た時のようにカービィを抱いて
彼女の家へと向かって行った。


ドロッチェ編END