窓辺に淡い春の光が差し込んでいる。
ホグワーツの廊下を歩くたび、アランの胸には言いようのない重さが残っていた。あの夜、シリウスのまっすぐな告白にどれほど心が揺れたか、今も鮮やかに胸に蘇る。
けれどあれ以来、シリウスの顔をどうしても見られなかった。目が合えば、心の奥で押し殺してしまった想いが堰を切ると分かっていたからだ。
一人きりの夜、薄闇のベッドでうつ伏せになると、ふいに涙が頬を伝う。喉元から嗚咽が零れそうになり、枕をぎゅっと握る指に静かな痛みが灯る。
——なぜ、あの手を取れなかったのだろう。
あの温もりを抱きしめて、「一緒に生きたい」と応えられなかったのだろう。
これから先の人生で、何度も何度も同じ問いが胸を刺すだろうと分かっている。あの夜の「好き」が、許されなかった自分の弱さとなって、繰り返し胸を締めつけていく。
それでも、誰にも言えないその後悔も痛みも、胸の奥の最も美しい場所にそっと閉じ込めるしかなかった。
涙でにじむ星明かりを見つめながら、アランは声なき祈りを繰り返した。
どうか、シリウスの夢の道が、どこまでも輝くように。
そして自分自身は、喪ったものの美しさを、静かに抱きしめながら歩いていけますようにと。

冬の夜が静かに深まる頃、冬の夜が静かに深まる頃、アランはレギュラスの隣でゆっくりと呼吸を重ねていた。
指先がふいに触れ合えば、今度こそ迷わず、そっとその手を握り返す。
レギュラスが自分の名を、少し熱を帯びた声で呼ぶとき――
その響きを胸の奥まで素直に受け止めて、まっすぐ瞳を合わせる。
キスをされたら拒まない。
口づけが静かに重なる度、その温もりをきちんと受け入れる。
腕をまわされれば、ぎこちなくても身体を預けることもできた。
小さな仕草のひとつひとつに、「これが愛なのだ」と自分に言い聞かせながら。
シリウスを忘れたい。あなたの愛に、きっと応えるのが正しいこと――
アランは強くそう思った。
レギュラスの存在に心を寄せ、優しさに包まれるほど、
遠ざかる過去をかき消すように、必死で「今」を選ぼうとした。
隣で名前を呼ばれる、そのやわらかな熱に、
「うん」と微笑んで返すたび、
未来のまだ見ぬ幸福が、静かにかたちを変えていく気がした。
どこか切なく、少しだけ不安を含んだ温もりの中で、
アランは自分の心が少しずつ、
レギュラスに溶けていくのを感じていた。
愛そう、
そうやって、過ごしていこうと、
何度も心の奥で強く誓いながら。

冬がやわらかく解けていくような夜の空気のなか、アランとレギュラスは並んで歩いた。
ふと自然に差し出した手のひらを、今ではアランが何の躊躇もなく握り返してくれる。
談話室の薄明かりの下、互いの指がしっかりと絡み合うその感触が、レギュラスの胸に静かな自信を灯していた。
アランは、どんなスキンシップも拒まなくなっていた。
肩を引き寄せれば、こわばりを見せることなく背を預けてくる。
そっと唇を重ねるだけでなく、彼女の手がふいに自らの背にまわるような親密さ――
それは、かつての彼女にはありえなかった仕草だった。
何がきっかけだったのだろう、と時折思う。
けれど、いまやシリウスも遠くへ去り、
この世界は、まるで望んだ通りの形に満ち始めている。
触れ合うたびに、少しずつ融合していく距離感。
アランが寄り添い、笑い、すべてを受け止めてくれているような錯覚。
自分の選んだ未来が、正しく動きだしたという静かな高揚が、
レギュラスの心をやわらかな誇りで満たしていく。
その夜、淡いランプの灯りに照らされて、
ふたりの指先がゆっくりと結び合った。
もう迷いも、揺らぎもなく――
その温もりの奥に、確かな愛しさだけが重なっていくのを、
レギュラスは静けさのなかで深く噛み締めていた。

春の光が射し込む大広間で、アランとレギュラスが並んで歩くたび、
そのまわりには自然と、静かなざわめきと羨望の空気が生まれていった。
女生徒たちは、そっと囁き合う。
「ブラック家に嫁ぐなんて、夢のよう」「あの席に座れるのは、アランだけ」
その目には、淡い憧れと少しの嫉妬がきらりと揺れる。
深い緑のローブに身を包んだレギュラスの隣を歩くアランは、
まるでこの学院の中で唯一の特権を与えられた存在だった。
一方で、男子生徒たちもまた、遠巻きにふたりを見つめている。
「アラン・セシールを妻にできる男なんてそうはいない」「レギュラスはすべてを持っている」
財と名誉、気品と美しさ――
ふたりがそろうだけで、そこには別格の空気が生まれ、ため息にも似た感嘆がさざめいていく。
だが、ふたりはそんな世界の視線をよそに、
静かに言葉を交わし、小さく微笑み合うだけだった。
絡めた指先と、ささやかな仕草。
そのごく普通の親密さが、誰にとっても簡単には手にできない“遠い光”に思えた。
希望と憧れ、そしてやわらかな嫉妬が校内の空気を淡く染めていく。
静かに世界の中心となっていくふたりの歩みを、
生徒たちはみな、それぞれの胸の中で物語に変えて見つめているのだった。

大広間には、金と緑の装飾がきらめき、クィディッチの勝利がもたらした熱気と高揚が、夜の空気をやさしく包み込んでいた。
ダンスパーティの真ん中、アランとレギュラスは静かに手を取り合い、音楽のリズムに合わせてゆっくりとステップを踏む。
「みんながあなたを見てるわ。」
アランが耳元でささやくと、レギュラスは満ち足りた微笑みを浮かべたまま、
「ええ、全てを手にした男ですからね。」
と、まるで悪戯を仕掛けるようなトーンでさらりと返す。
全く謙遜する気配もなく、あっさり言い切るその姿がおかしくて、アランは堪えきれずにくすりと微笑んだ。
勝者の余裕と誇り、そして少しだけ茶目っ気を感じさせるレギュラス――
この夜の彼は、たしかに眩しかった。
「そんな素敵な人の隣にいるのね、私。」
冬の夜が静かに深まる頃、アランはレギュラスの隣でゆっくりと呼吸を重ねていた。
指先がふいに触れ合えば、今度こそ迷わず、そっとその手を握り返す。
レギュラスが自分の名を、少し熱を帯びた声で呼ぶとき――
その響きを胸の奥まで素直に受け止めて、まっすぐ瞳を合わせる。
キスをされたら拒まない。
口づけが静かに重なる度、その温もりをきちんと受け入れる。
腕をまわされれば、ぎこちなくても身体を預けることもできた。
小さな仕草のひとつひとつに、「これが愛なのだ」と自分に言い聞かせながら。
シリウスを忘れたい。あなたの愛に、きっと応えるのが正しいこと――
アランは強くそう思った。
レギュラスの存在に心を寄せ、優しさに包まれるほど、
遠ざかる過去をかき消すように、必死で「今」を選ぼうとした。
隣で名前を呼ばれる、そのやわらかな熱に、
「うん」と微笑んで返すたび、
未来のまだ見ぬ幸福が、静かにかたちを変えていく気がした。
どこか切なく、少しだけ不安を含んだ温もりの中で、
アランは自分の心が少しずつ、
レギュラスに溶けていくのを感じていた。
愛そう、
そうやって、過ごしていこうと、
何度も心の奥で強く誓いながら。