千里がいたのは空き教室だった。


｢千里！｣

｢おー来よった。ご苦労さん｣

窓にもたれかかってまた手を振る。

｢サボらないで！次の授業、美化委員の先生だから怒られるよ！｣

｢まだ昼休みばい。｣

俺は悪くないみたいな顔で言う。

千里はわかってるんだ。あの先生に嫌われてるのを。

まだ昼休みだとか言いながら、結局はサボるんだろうな。

｢にしても、もう探しに来なんやなかったと？｣


そう言いながら床に座って、隣に来るように促す。

私も疲れてたから、大人しく座った。

｢…そうなんだけどさ。先生に言われたから｣

走ってきて息が上がったのをゆっくり整えながら言う。

次はもう絶対にさがさない、絶対に。

｢そげなこつ言わんで｣

｢え、うわっ｣


小さい声で何か言ったかと思えば、千里は私を抱きしめた。

異性に抱きしめられるなんて今までなかったから、びっくりした。


｢初めて真琴が俺のこと探しに来よった時、ほんに嬉しかったと。俺、もう真琴なしやと生きてけん。｣

千里が楽しそうに言う。普通こういう時って、必死に言うものでは？


しかし、思いもしなかったことを言われて照れたからか、私の顔は今絶対に、赤い



これは、告白？



さらにきつく抱きしめられ、千里が私の肩に頬を寄せる。


｢サボらなくても、私はどこにも行かないよ。｣

だからサボらないで、なんて、この状況じゃそこまで言えなかった。

代わりではないが、千里の背中に手を回す。


お互い黙ったまま、時間が過ぎた。

千里の顔は見えなかった。

上しか見えないので、ちらっと外を見ると、ひこうき雲が見えた。