「盗み聞きなんてよくないぜ…んまぁ、それが特技か」

障子をガバッと開ければ、そこには懐かしい香りがした
綿火、鐵…

「相変わらず好戦的だな」
「褒め言葉として受け取っておくよ」

隊長の部屋で話すのもなんだと思い、俺達は人気の少ない裏庭に向かった。





「一部始終は聞かせて貰った」
「あー」
「今はここで勘定方をしている。もう倒幕だの改革だの騒いでいる奴等とは違う」
「そー」
「…やっぱりホモ…」
「なっ、違ぇよ」

鐵の顔をジッと見つめていたら、また勘違いをされそうになった。
昔と随分変わったな、と言おうとしたが、その途端にあまり思い出したくない過去も思い出してしまった。

毎日が血のニオイに塗れて
逃避を選んでコイツの暖かさに逃げ込んだなんて

本当に随分昔の話だ


「ねぇ」
「、んだよ」
「平気なの？口止めしないで」
「必要か？」
「仮にも俺は#柊#の敵だけど」
「仲間以前に？」
「そんなの、昔の話」
本当に。

たった数年が、何十年もの時を経たかのような感覚だった。

「じゃ、どーすればその堅いお口を更に堅くして下さいますかね？」
「簡単だ



今すぐ脱隊しろ」


「…てっちゃん悪いけど流石にそれは無理だな」
「じゃあ早速局長に…」
「あー待て待て！」
「…答えは明日の深夜まで待ってやる」
「んな事言ったって…」

この時、俺の中にある昔の記憶の破片がコロリと転がり落ちて、現実のピースにぴたりとハマった。
まるでジグソーパズルのように。

「俺は昔の事は、絶対に忘れん」
「…ああ」




―ストン

礼儀正しく静かに閉められた障子を見つめ

俺は幸運に笑みを浮かべた








「…なに」

「俺…もうこんなの…」

「ならやめてしまえ」

「…それは…」

「早速晋助達に…」

「やっ…やめろ鐵…！晋助には言うな、みんなにも言うな！絶対…」

「…答えは明日の深夜まで待ってやる｡…あの岬で｡」

「鐵…！」






明日、あの岬で。





７-END