とわずがたり




　親分と初めて会ったのはね……。
　私、昔××病院の看護師やってね。そこで出会ったの。
　私は看護師になって2年目の23歳で、親分は28歳。ヤクザ同士の抗争で大怪我したって救急外来に運び込まれて、その後整形外科病棟に移ってきて、私が受け持ちになったんよ。
　……違う違う。親分からやなくて、私から。
　私の一目惚れやったの。
　確かに、当時からカッコよかったよ。あの時は眼鏡かけてなくて、今より髪短くて……。
　でもそれだけじゃなくて、何て言うか……、ビビビッと来たんよ。
　え？　ああ、ヤクザやっていうのは、病棟の医者も看護師も全員知っとったよ。私なんか、手術前に体吹いてあげた時に、入れ墨ばっちり見たもん。
　患者さん好きになってもーて、そのうえヤクザなんて、ほんまにどうしよーって、あの時は真剣に悩んでたんよねえ。
　他のナース達は『カッコいいよね』って休憩室で騒いどったけど、本気で好きなのがばれたら恥ずかしいから、あえてその中には入らんかったの。
　病室が個室やったけ、二人きりになる時間も多かったけど、わざと素っ気なくしとったんよね。
　でも気持ちが抑えられなくて、退院の前日に「好きです」って告白しちゃったんよ。若気の至りやねえ。
　そしたら親分は困ったなーって顔して『名字さんは頑張って勉強して看護師になったんやろ？　今も仕事頑張って、真面目でええ人や。そんな人が、俺みたいなヤクザもんと関わったらあかん』って言いよったんよ。やけ、思わず『不真面目やったらええんですか』って返したら、怖い顔になって『そんなこと言うもんやない。とにかく、退院したら、もう終いじゃ』って。それから私の前では怖い、ヤクザの顔のままで、私も気まずくて退院の時はまともに話せんかったわ。
　でもさあ、ヤクザの顔しとっても、悔しいくらいにカッコよかったんよねえ……。
　……そう、振られちゃったんよ。
　うまくいくわけないと思ってたけど、それでもやっぱり落ち込んだわ……。
　それからは親分のこと忘れるためにめちゃくちゃ仕事に打ち込んでさあ。普通やったらそれでおしまいなんやけど……。
　終わらんかったんよ。
　振られてから1年くらい経っとったかなあ。やっと親分のこと忘れそうになってた頃に、偶然、また会ったんよ。
　こっちは夜勤明けの帰り道、向こうは女連れで。親分やってわかった瞬間、またビビビッて来たんよ。心臓がばくばくして、仕事の疲れなんか吹っ飛んだわ。
　向こうも私に気づいたと思うんやけど、これ見よがしに女の腰に腕回して、知らん顔されて……。
　いやあ、もう…………。
　ショックやったわ……………………。
　面と向かって振られた時以上にね…………。
　その後、どうやって帰ったか全然覚えてなくて、気がついたら家で呆けとって。悲しくて悲しくて、ずーっと泣いとったんやけど、時間が経つにつれて、だんだん腹立ってきて。こっちは失恋の痛手忘れるために死ぬほど働いとったのに、向こうはのんきに女連れて遊び回っとるんか。私は真面目であかんけど、あの女は不真面目やけええんか、とか。
　八つ当たりもいいとこよ。でも、そう思わんとやってられんくらい、つらかったんよ。
　まだ好きだったからね……。
　それに、二度あることは三度あるちいうでしょ。北九州におったらまたどこかで会うかもしれん。博多に出るか、いや、いっそのこともっと遠くに行ったろ、て。それで、思い切って東京の病院に転職したんよ。
　それから心機一転、全然知らん土地で、1000床超える大学病院で、もう大変やったわ。忙しすぎて、親分のこと思い出す暇もなくて。大変やったけど、いろんな経験させてもらって勉強になったし、充実しとったわねえ。
　でも、東京に来てちょうど2年経った頃に……、また、勤め先の病院でバッタリ出くわしたんよ。
　組の偉い人が東京に来とった時に心臓発作起こして倒れて、うちの病院に担ぎ込まれてもーて。その付き添いが親分やったの。
　目があった瞬間、またビビビってきて。
　３回目よ、3回目。
　親分も私やって気づいた時、びっくりしすぎてぽかんとしとったわ。
　それで無理やり連絡先交換して、次の休みから東京と北九州の往復よ。
　親分からはええ加減にせえてすごまれたり、頼むからってなだめすかされたり、ヤクザの怖い面見せられたり、いろんなことされたけど、私もしつこく食い下がってね。
　半年くらいそういうことが続いて、やっと振り向いてくれたんよ。
　足掛け3年、いや4年？　片思いがやっと実った時は、実感が湧かなくて、今度は私の方がぽかーんとしとったわ。
　その次の年には北九州に帰って同棲して、しばらくして籍入れたんよね。親分のこと忘れるために東京に行ったのに、その人と結婚するために戻ってくるとは、人生わからんもんやねえ。