【おにのみちゆき】
　　　～ 夏休み 05 ～
［この夏の予定］



「……んー……」

　白濁した湯に浸かり、イルカは全身の力を抜く。

　任務の帰り、こうして隠し湯を使うのは久しぶりだ。

　灯りは湯の辺に建った常夜灯のみ。

　見上げた先には遮るもののない夜空が広がっている。
　鈴なりの星が降ってくる錯覚に、目を閉じた。

　人気のない山奥の、木ノ葉隠れの忍しか知らぬ隠し湯は、ここを訪れる者が慣れぬ手で少しずつ整備してきたのだろう。

　背に当たる積み上げられた岩の感触はざらついていて、痛みすら覚える。

　そう感じるのは、背に負った古い傷のせいかもしれないが。

「ふぅ……」

　近付く気配を察し、湯から上げた右手で汗を拭うように頭に乗せた手ぬぐいを取った。

　例え手ぬぐい1枚でも、人を殺める術を知っている。

　ここには木ノ葉の者以外は入れないが、絶対ということはない。
　
　こちらの探るような気配をあちらも察したらしく、わざとらしい声があがった。

「あっれー」

「こんばんは、カカシさん」

　見慣れた男が、素顔も裸体もさらして近付いてくる。

　手を上げて見せるのは、何の武器もないという意思表示だろう。

「イルカ先生もお仕事帰りデースカ？」

「ええ」

　掛け湯をし、カカシはイルカのすぐ隣りに身を沈める。

「じゃ、イルカせんせいーも、お休みだー」

　嬉しそうに微笑むその顔。

　イルカにとってはそれこそが最も危険なのだけれど。



　【了】
‡蛙女屋蛙娘。@ iscreamman‡
WRITE：2005/07/16
UP DATE：2005/07/30(PC)
　　 2009/07/11(mobile)
RE UP DATE：2024/08/02