きみのとなり
【きみのとなり[3]】
〜 カカ誕 2006 〜
カカシは足を止めた。
見渡せば、懐かしい里の風景に自分はいる。
過ぎ去った時代、思い出の景色だ。
かつては幾度となく戻れたら、やり直せたらと願ったこともある。
だが、ここにカカシの居場所はない。
望む世界でもない。
先を歩いていた背中が振り返って、心配げに自分をみている。
「どうかした？」
その姿と言葉に、涙が───たくさんの感情が溢れそうになる。
「先生」
自分で声が泣きそうなのが分かった。
情けないとか、忍びのくせにという自分の声が頭の片隅で叫んでいるのも。
「オレ」
それでも、感情が抑えきれない。
ほとばしるように、言葉が溢れた。
「帰りたいですっ！」
こんな繁華街の真ん中で、大人が涙声で言うようなセリフではない。
堪えきれず俯いたカカシの耳に、周囲のざわめきが突き刺さる。
「大丈夫」
優しい誰かが手に触れて、そう言った。
きつく握り締めたカカシの右手を、小さく暖かい手がそっと包み込む。
薄く開けた眼が、見上げてくる真っ直ぐな黒い瞳とぶつかった。
根拠のない、子供の慰め。
分かっていても、幼いイルカの言葉はカカシにとって何よりも心強かった。
「大丈夫だよ」
膝をつき、腰を落として同じ目線になると子供の小ささをはっきりと感じる。
まだ忍者でもない、本当にただの子供でしかない。
だが今、カカシの頼どころは幼少のイルカだけだった。
帰りたいのは、自分の居場所は、彼の元だ。
「……せんせいっ」
堪えきれず、叫んで腕を伸ばす。
しっかりと抱き込んだ手ごたえはひどく、儚かった。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
「……先生っ！」
「はい？」
不思議そうな声と、ぱかりと見開いた目が映す光景をカカシは咄嗟に理解できない。
日暮れた里の繁華街にいたはずだ。
なのに、夕景の中、里近くの丘に寝転んでいる自分。
「……あれ？」
少年時代の自分のように覗き込んできているのは、イルカだった。
すっかり大人に成長した、よく見知った姿の彼に安堵する。
「あなたがこんなところで寝入ってるなんて珍しいですね」
「いえ……」
夢、だったのかな。
そう呟く声に、どうかしたんですか、と声が掛かる。
「いえ……」
自身でもよく分からない状況に、ただそう答えるしかない。
起き上がり、立てた膝の上。
あの瞬間に握り締めた手は、何を示しているのだろう。
ただの夢だったという安堵か、それとも悔しさか。
自分の考えに沈み込むカカシの手を、そっと暖かい手が包み込む。
「大丈夫ですよ」
「……え？」
「あなたが何を悩んでいるのか、見当もつかないので、ただの慰めでしかないですが……」
それでも、とイルカはあの頃と変わらぬ真っ直ぐな黒い瞳を向ける。
「それでもきっと、あなたは自分でそれを解決できてしまうはずです」
「……そうでしょうか」
隣りに座り、自分の手を握ったままの人からカカシは視線をそらした。
とんだ買い被りに居たたまれなくなる。
「オレには、手にあまることばかりです」
「人は、自分で解決できるから、悩むんです。そうでなければ人のせいにしたり、嘆いたり、無視したりするのが精一杯じゃないですか？」
ああ、自分を信じて立ち向かうってのもありますね。
そう言って誰かを思い出したのか、くすりとイルカが笑う。
「自分にはどうしようもないことのように見えても、それは物の見方や立場の問題でしかないってオレは思ってます」
重ねた手に力をこめ、イルカは微笑む。
「諦めなければ、答えは見つかるって」
「さすが、イルカ先生」
からかうように言ったはずの言葉が涙声に聞こえたが、もうカカシは構わなかった。
「……ほんと、敵いませんよ」
今だけは、この感情に正直にいたい。
「惚れ直しちゃった」
「何言ってるんですか、今更」
照れることもなく笑って受け入れてくれたイルカが、カカシの手を握ったまま立ち上がる。
「さ、帰りましょう。もう日が暮れます」
「はい」
手を繋いだまま立ち上がって歩き出す。
「でも、本当になにやってたんですか？ あんなところで」
「イルカ先生、待ってました」
多分、嘘ではない。
カカシはきっとイルカに会う為に、あの場所に居たのだ。
懐かしい、失われた時間に。
「冗談言わないでくださいよ」
夕日せいでなく、すぐ横にあるイルカの頬が赤い。
「ほんとですよ」
「はいはい」
2人並んで歩く道は、何度も行き来した道だ。
楽しい時もあったし、苦しい時もあった。
仲間たちにかこまれながら、孤独と無力感に打ちひしがれながら。
これまでに数え切れぬ程辿り、これから幾度も歩く里へ続く道。
見渡す風景はどこか懐かしくて、新鮮に映る。
「イルカ先生」
そして、彼いる場所へ帰るための道だ。
「ただいま」
いつも任務から帰る度に交わしてきた言葉。
「お帰りなさい、カカシさん」
これから何度でも口にするだろう。
握り返す手の暖かさと強さがある限り。
【了】
‡蛙女屋蛙姑。@ iscreamman‡
WRITE：2006/09/15
UP DATE：2006/09/18(PC)
2009/09/05(mobile)
RE UP DATE：2024/08/13
〜 カカ誕 2006 〜
カカシは足を止めた。
見渡せば、懐かしい里の風景に自分はいる。
過ぎ去った時代、思い出の景色だ。
かつては幾度となく戻れたら、やり直せたらと願ったこともある。
だが、ここにカカシの居場所はない。
望む世界でもない。
先を歩いていた背中が振り返って、心配げに自分をみている。
「どうかした？」
その姿と言葉に、涙が───たくさんの感情が溢れそうになる。
「先生」
自分で声が泣きそうなのが分かった。
情けないとか、忍びのくせにという自分の声が頭の片隅で叫んでいるのも。
「オレ」
それでも、感情が抑えきれない。
ほとばしるように、言葉が溢れた。
「帰りたいですっ！」
こんな繁華街の真ん中で、大人が涙声で言うようなセリフではない。
堪えきれず俯いたカカシの耳に、周囲のざわめきが突き刺さる。
「大丈夫」
優しい誰かが手に触れて、そう言った。
きつく握り締めたカカシの右手を、小さく暖かい手がそっと包み込む。
薄く開けた眼が、見上げてくる真っ直ぐな黒い瞳とぶつかった。
根拠のない、子供の慰め。
分かっていても、幼いイルカの言葉はカカシにとって何よりも心強かった。
「大丈夫だよ」
膝をつき、腰を落として同じ目線になると子供の小ささをはっきりと感じる。
まだ忍者でもない、本当にただの子供でしかない。
だが今、カカシの頼どころは幼少のイルカだけだった。
帰りたいのは、自分の居場所は、彼の元だ。
「……せんせいっ」
堪えきれず、叫んで腕を伸ばす。
しっかりと抱き込んだ手ごたえはひどく、儚かった。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
「……先生っ！」
「はい？」
不思議そうな声と、ぱかりと見開いた目が映す光景をカカシは咄嗟に理解できない。
日暮れた里の繁華街にいたはずだ。
なのに、夕景の中、里近くの丘に寝転んでいる自分。
「……あれ？」
少年時代の自分のように覗き込んできているのは、イルカだった。
すっかり大人に成長した、よく見知った姿の彼に安堵する。
「あなたがこんなところで寝入ってるなんて珍しいですね」
「いえ……」
夢、だったのかな。
そう呟く声に、どうかしたんですか、と声が掛かる。
「いえ……」
自身でもよく分からない状況に、ただそう答えるしかない。
起き上がり、立てた膝の上。
あの瞬間に握り締めた手は、何を示しているのだろう。
ただの夢だったという安堵か、それとも悔しさか。
自分の考えに沈み込むカカシの手を、そっと暖かい手が包み込む。
「大丈夫ですよ」
「……え？」
「あなたが何を悩んでいるのか、見当もつかないので、ただの慰めでしかないですが……」
それでも、とイルカはあの頃と変わらぬ真っ直ぐな黒い瞳を向ける。
「それでもきっと、あなたは自分でそれを解決できてしまうはずです」
「……そうでしょうか」
隣りに座り、自分の手を握ったままの人からカカシは視線をそらした。
とんだ買い被りに居たたまれなくなる。
「オレには、手にあまることばかりです」
「人は、自分で解決できるから、悩むんです。そうでなければ人のせいにしたり、嘆いたり、無視したりするのが精一杯じゃないですか？」
ああ、自分を信じて立ち向かうってのもありますね。
そう言って誰かを思い出したのか、くすりとイルカが笑う。
「自分にはどうしようもないことのように見えても、それは物の見方や立場の問題でしかないってオレは思ってます」
重ねた手に力をこめ、イルカは微笑む。
「諦めなければ、答えは見つかるって」
「さすが、イルカ先生」
からかうように言ったはずの言葉が涙声に聞こえたが、もうカカシは構わなかった。
「……ほんと、敵いませんよ」
今だけは、この感情に正直にいたい。
「惚れ直しちゃった」
「何言ってるんですか、今更」
照れることもなく笑って受け入れてくれたイルカが、カカシの手を握ったまま立ち上がる。
「さ、帰りましょう。もう日が暮れます」
「はい」
手を繋いだまま立ち上がって歩き出す。
「でも、本当になにやってたんですか？ あんなところで」
「イルカ先生、待ってました」
多分、嘘ではない。
カカシはきっとイルカに会う為に、あの場所に居たのだ。
懐かしい、失われた時間に。
「冗談言わないでくださいよ」
夕日せいでなく、すぐ横にあるイルカの頬が赤い。
「ほんとですよ」
「はいはい」
2人並んで歩く道は、何度も行き来した道だ。
楽しい時もあったし、苦しい時もあった。
仲間たちにかこまれながら、孤独と無力感に打ちひしがれながら。
これまでに数え切れぬ程辿り、これから幾度も歩く里へ続く道。
見渡す風景はどこか懐かしくて、新鮮に映る。
「イルカ先生」
そして、彼いる場所へ帰るための道だ。
「ただいま」
いつも任務から帰る度に交わしてきた言葉。
「お帰りなさい、カカシさん」
これから何度でも口にするだろう。
握り返す手の暖かさと強さがある限り。
【了】
‡蛙女屋蛙姑。@ iscreamman‡
WRITE：2006/09/15
UP DATE：2006/09/18(PC)
2009/09/05(mobile)
RE UP DATE：2024/08/13
