「今日は家に寄っていくか?」

なんて言葉。
シノから言うのは珍しい。
いつも私がねだって入れてもらう事が多いのに。
何にせよ有難い。
彼の気が変わらない内に連れていってもらう事にしよう。
この暑い時期、エアコンのある空間は実に快適なのだ。



「うは、涼っしーい!!」

鞄を置いて、冷たい空気にダイブする。
何と幸せな。
シャングリ・ラはここにあった。
冷たい机に抱き付き言うと、シノは呆れた溜め息を溢す。
何だよぉ、つれない奴。
シノは飲み物を取ってくると告げ、ぱたりとドアに姿を消した。
有難や、有難や。
気の利く友は貴重だね。
帰りを待つ間、何か遊び道具は無いかと部屋を物色する。
シノの親父さんは虫の学者さんで、業界では有名な人らしい。
だから、実はちょっとしたお金持ちだ。
故に、新しいゲームなんかがたまに転がっていたりする。

「FPSはな～、対戦したら絶対負けるしな。あのスナイプ野郎め」

お、マリオ発見。
これなら私でもまずまずの結果が出せるだろう。
勝手にゲームを準備していると、ちょうどシノが戻って来た。

「おっ。待ってました、待ってました～。マリパしよマリパ!」

ヨッシーちゃんは譲らないぜ、何て言いながら振り向いた時。
コントローラーが鈍い音を立てて床に落ちた。

「やはり、変か……?」

気まずそうに視線を反らす奴に、半笑いの顔で固まってしまう。
そう、視線。
シノの見ている先がはっきり分かる。
要するに、戻って来たシノは素顔だった。

「や、全く変じゃないけど。ちょっと突然でびっくりした」
「家でもサングラスをするのは窮屈でな。もう、隠す必要も無いだろう」


机に茶と菓子を置き、隣に腰を下ろす。
自然と吐き出された息に、シノの安堵が見えて。
それ以上は何も言わなかった。



「やったー! ３連勝!!」

小躍りすれば、シノはむっつりと空気を淀ませる。
あまり勝つ事のない相手に３連勝だ。
調子にも乗りたくなる。

「今回のは正当な勝ちとは言わない。何故なら、３回とも運が良かったからだ」
「運も実力の内って言葉知らないのー? つー事で、私の圧勝ね!」

悔しげに睨み上げるシノに、言い掛かりはよせと手を振る。
すると、琥珀の瞳が一瞬光り、私の横を見た。
そこにあるのは、さっき私が却下した――

「何チラっと見てんの、駄目ーッ!」

一瞬早く、彼の手がゲームを取り上げる。
数分後、蜂の巣にされて無惨に白旗を掲げる私がいた。




さん。