「――ただ、実を食べるだけじゃダメだよ」

｢｢えっ？｣｣

「春、夏、秋、冬、季節ごとの伝説の食材を四つ。合わせて食べないとね」

「季節ごとの、伝説の食材!?」


ココさんが言うにはまだ他に食材が必要だと言われ、ナミちゃんは目を見開く。


「ああ。中でも一番捕獲が難しいと言われるのは、春に咲くマンゴーカリン」

「マンゴーカリンだと!?　マンゴープリンのような甘いカリンの花、春の訪れを知らせるスプリングプリンとも呼ばれ、その甘さは疲れを吹っ飛ばし滋養強壮に優れていると聞く～！　食いて～！」

「トリコさーん、ヨダレ、ヨダレ」


説明しながらマンゴーカリンの姿や味を想像したのか、ヨダレを流すトリコに小松さんは小声で注意した。

でも言い換えれば他の季節も同様に、今この場で全ての季節にある伝説の食材を集めなければならない。ナミちゃんもそれがわかってて声を上げる。


「春に咲く……？　ちょっとまって！　ってことは、これから春島や冬島へ行くってこと!?　そんな！　数時間ではムリだわ！」

「大丈夫。ここは医食同源の島・塔中華島だよ。それにこの島に伝わる伝説、それを確かめに行こう」



――ココさんの案内で向かったのはさっきの場所から少し離れた山。ご丁寧に『封』と刻まれた石碑が天辺にある。


「こんな所にホントにあるのか？　四つの食材ってのが」

「でも、ここから嫌な予感といい予感が両方するんだ」

「どっちだよ」


第六感で感じたことだから仕方ないよ、ゾロ。強い気配もするし、いい食材があるって美食屋の勘もある。


〈スンスン〉

「テリーも感じるかい？　やはり、この辺りから強い電磁波を感じる。トリコ！　この場所に間違いない！」

「よーし！　土の下から出せばいいんだな！」


テリーとココさんの確認もあり、山に登ったトリコが石碑の前に立って右拳を構える。


「うおおぉぉおおお！　釘パンチ!!」


釘パンチの衝撃で石碑が山の中に埋め込まれ、同時に地震が起こると山が上空へ上がって大きな塔が現れた。さすがの大きさと存在感にトリコは驚き、ルフィは興奮する。


「これは！」

「スッゲー！　デッケーキノコの塔だー！」

「なるほど。マッシュ・ルームか」

「マッシュルーム？」

「マッシュ・ルームは塔のように部屋が別れ、フロアごとに季節が異なる」


まるでダジャレのような名前の塔だね。サンジも食材のマッシュルームを想像しただろし。でも季節ごとにフロアが別なら、話は簡単！


「で、フロアごとにある季節の食材を手に入れればいいってわけですね」

「なんでこんなのが地面に？」

「この島は『塔がある中華の島』と書いて塔中華島と呼ぶ。この塔が島の要・中心ってワケ！」


サニーもこの塔の存在を知ってたんだ。『医食同源の中華食材が溢れる島』ってことしか覚えてなかったから、まだまだ勉強不足だな、私も。


「しかしとても食材などにお詳しい方々ですね～。頼もしい限りです」

「トリコさん、ココさん、サニーさんは、美食四天王と言われている美食屋のカリスマですからね」

「四天王ですか。あと、おひと方は瑞貴さんですか？」

「とんでもないよ、ブルック。私は一介の美食屋兼料理人に過ぎないし」

「ゼブラの奴は、今監獄の中だからな」


トリコが言うゼブラって、まだ会ったことがないんだよね。原作でどんな人かは覚えているけど、会うとなれば緊張するな～……。


「ゴムゴムの～～銃(ﾋﾟｽﾄﾙ)!!」


ルフィが塔の壁をぶち壊してくれたおかげで、入口を探す手間が省けた。


「ナミ！　チョッパーを頼んだぞ！」

「うん！　この子たちもいるから大丈夫！　任せて！」

〈〈ワウッ/アﾞアﾞッ！〉〉


重病のチョッパーを連れて行くわけにもいかず、ナミちゃんとテリーとキッスに任せることにした。たとえ猛獣が現れてもテリーとキッスなら二人を守ってくれる！


「よし！　行くか！」

｢｢｢｢｢オウッ!!｣｣｣｣｣


ルフィを筆頭に私たちは破壊した壁からマッシュ・ルームの中に入ったんだけど……。