ゾクッ！


「どうしたの明王？　顔が真っ青だよ？」

「いや、今悪寒が……」

「悪寒？」


不動は急に感じた寒気に嫌な予感がした。現在、不動は瑞貴と二人で練習しているのだ。

これがバレたら面倒なことが起きるのは目に見えているので、あえて宿福から離れた場所に行き、瑞貴と時間をズラして出てきた。


「少し休憩にしよっか」

「……ああ」


原因はわかっていないが瑞貴なりに気を遣ったのだろう。二人はベンチに座り、持参していたスポーツドリンクを飲んで水分補給をする。


「……お前、他の奴らにここで練習してること言ってねぇよな」

「言ってないよ？　よくわからないけど明王が『教えるな』って言ったし」


首を傾げてドリンクを飲む瑞貴に、不動は溜息を吐いた。

瑞貴はどれだけ仲間から愛されているのか気づいていない。だからこそ、この時間が不動にとっては大切である。嫌悪感が漂う空気の中、瑞貴は不動に他のみんなと変わらず接して来たのだ。


（……最初は『ただのバカ女』と思っていたが、今は違う）


実力もあるし、副キャプテンとしてチームをまとめ、努力もしている。


「休憩は終わりだ。練習を再開するぞ」

「オッケー」


パス練習のため、瑞貴と不動は向かい合い、不動がボールを瑞貴に向かって蹴ると――。


「皇帝ペンギン……」

｢｢２号!!｣｣

「タイガー……」

「ストーム！」

｢｢ザ・バース!!｣｣

「危ねっ！」

「明王!?」


ドッカ――ンッ!!


不動がいた場所に、三本のシュートが撃たれた。間一髪不動はよけ、瑞貴はシュートが来た方向を見ると、イナズマジャパンが勢揃いしている。