「瑞貴さん。お待たせしました」

「で、原因はなんなの？」


アイムが紅茶を瑞貴に渡し、ルカはさっそく本題に入った。瑞貴は紅茶を一口飲むと、ボードに書き記す。


《私が好きな人ができたから協力してほしいってマーベラスに頼んだら、『誰が協力するか』って言ったの》


ピシリッ！


ルカとアイムは文字通り凍りついた。

マーベラスの好きな人は言わずとも瑞貴である。想い人が自分以外の男と一緒になるのが嫌なため、そう言ったんだろう。


（あたしがガレオンに来たときから、バレバレだったのに……。結局瑞貴には気づかれなかったか……）

（マーベラスさん……。ご愁傷様です）


二人としては船長に協力したいのは山々だが、可愛い妹分の幸せを願うのが姉心だ。


「えーと……瑞貴？　とりあえず、あたしたちにだけでも好きな人を教えてくれない？」

「そ、そうですね。マーベラスさんの代わりに、わたくしたちが協力します」


二人に言われた瑞貴は迷ったが、意を決してボードに書き記した。

ルカとアイムは恐る恐るボードを手に取って見る。そこに書いてあった名前は――。


《マーベラス》

｢｢えっ……｣｣


意外な名前が出てきたので、一時思考が停止しかけた。


「マ、マーベラスが好きなの？」

《うん》

「では、何故協力してほしいと頼んだんですか？」


アイムの質問に、瑞貴は頬を赤くしながら書いていく。


《本当は告白しようとしたんだけど、恥ずかしくて『協力してほしい』って言ってしまって……。もしかしたら嫌われたかも……》


ただ単に照れていただけのようだ。ルカとアイムは、そんな瑞貴の行動が可愛らしく思えて笑みを零す。


《ルカ？　アイム？》

「だーいじょうぶよ。マーベラスは、そんなんで嫌いになるほど器がちっちゃくないわ」

「瑞貴さん。今度は素直に言ってみましょう」


瑞貴は悩んだが、マーベラスとケンカしたままは嫌だったので、素直に頷いて部屋を出た。


「まったく。二人共世話がやけるわね」

「そうですね……って、ルカさん！　それ！」

「へっ？　あ――っ!!」