シンケンジャーは外道衆が現れて見事に倒したが、修行のあとにすぐ来たので少し疲れ気味に屋敷へ帰って来た。源太も疲れたようで今日は屋敷に寄らず帰ると言っていた。


「おおっ、お帰りなさいませ。殿、姫、みなの者」

「ああ。今帰った」

「ただいま、彦馬さん」

「あ～、今日は異様にナナシ連中が多かったし疲れた～。俺、部屋に戻って寝る」

「千明！　侍たるもの、そのような生活態度はなんだ！」

「ヘイヘイ。説教ならまた今度聞くからよ」

「なぬっ!?　待て、千明！」


流ノ介特有の『侍たるもの』の説教に、千明は逃げ、流ノ介はそれを追いかける。毎度のことに他の者は呆れていた。


「姫様、茉子ちゃん、ウチの部屋に行ってお菓子食べへん？　この間おいしそうなマカロンをもろてん」

「あら、いいわね。じゃあお邪魔しちゃおうかしら」

「私も――」


グイッ。


「瑞貴はこっちだ」

「えっ？」


ことはの誘いに茉子が乗ったので、瑞貴も加わろうとしたら丈瑠に腕をつかまれた。


「俺の調べ物に付き合え。人手がいる。ことはも茉子も、戦いの疲れは癒しておくんだぞ」

「ちょっ、待っ、腕を引っ張るな！」


つかまれた腕はそのままなので、瑞貴は半ば引き摺られるように丈瑠に連れて行かれた。その光景を見て茉子もことはも彦馬も微笑んでいた。


「丈瑠ったら、相変わらず独占欲が強いわね」

「殿様と姫様、ほんまに仲良しやね」

「これは殿の子を見るのも遠くないだろうな、ハッハッハッ」

「彦馬さん、それはちょっとぶっ飛び過ぎ……」



☆☆☆☆☆


丈瑠の部屋に入った二人だが調べ物などしていなかった。当然あれは丈瑠が瑞貴と二人きりになるための嘘である。獅子折神も狐折神も気を利かせたのか部屋から出て行った。

誰もいないのを確認すると、丈瑠は縁側に座って足の間に瑞貴を入れるとうしろからギュッと抱きしめている。


「ハア……」

「丈瑠、疲れた？」

「今回の外道衆は修行後に来たからな。さすがに俺も疲れた……」

「お疲れ様」


肩に顔をうずめた丈瑠は瑞貴に愚痴をこぼした。同じように瑞貴も疲れているだろうに、彼女は丈瑠を労うように優しく頭を撫でた。