今じゃ日本や海外から注目されるイナズマジャパンの意外な姿に神童たちが目を丸くする中、風丸たちが声をかける。


「円堂たちのあの姿は意外だったか？」

「いえ！　というか瑞貴さんは本当に人気者だなぁって……」

「瑞貴ちゃんは人の気持ちの変化には敏感だけど、恋愛方面には鈍感だから、俺たちもアピールしにくかったっけ」

「というか、当時の瑞貴さんはサッカーが優先でしたからね」

「顔も頭も運動神経もいい完璧な奴らがそろってるってのに、『サッカー好きな仲間』としか見なかったもんな」

「フフッ。結婚式も大変でしたからね」


日本海外とバラバラになった仲間たちが集まって賑やかだが、円堂に対しての当たりが強かった。自分たちのお姫様をさらったのだから当然といえば当然なのだが。


「あきらめ悪い人たちの攻撃が円堂くんに一番被害を与えたわ。ねっ、鬼道くん、豪炎寺くん」

「……結婚すると告げられたとき、円堂が悲しませたら別れさせると言ったんだが、瑞貴は意外な言葉で止めたな」


鬼道がそう言ったとき、一瞬目を丸くすると優しく微笑んだ瑞貴を思い出した。


『これからケンカすることもあるし、今でも海外と日本で別れて暮らしてるんだから一生悲しまないことなんてないよ。それも私たちの感情の一部で、乗り越えることができたら絆が深まるじゃない』


そのときは豪炎寺もいたのでハッキリ覚えている。むしろ惚れ直したと言っても過言ではない。


「そんなことを言える女性はなかなかいないだろう。だから俺たちはあきらめきれない。言っておくが、子供相手でも容赦しないぞ」

｢｢｢｢｢！｣｣｣｣｣


豪炎寺の言葉に一部の雷門中サッカー部が微かに反応した。十年前から何かと鋭い二人だから、後輩たちの淡い気持ちにも気づいていたのだろう。


「瑞貴は俺のだ――っ!!」

「いい加減にしなさ――い!!」


それに円堂夫妻は気づかないほうがいいかもしれない。



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