「サッカーだって練習や特訓の成果が試合に現れるでしょ？　それと同じだよ」

「俺はただ勉強後のサッカーがしたくて必死なだけだったぞ？」

「それが勉強に対するエネルギーになったんだね。多分、今までのテストが悪かったのは、部活がなかったストレスも原因があると思う。だけど私とやる勉強会は終了後に少しだけでもサッカーやってるからストレス発散になったんだね」


テスト期間中、円堂が「サッカーやりたい！」と叫んだ姿を瑞貴は何度か見たことがある。


「もともと守は努力家なんだから、やる気を勉強に少しでも移せばできたんだよ。だからこれは守が努力した証。これなら再テストも期待できるよ」

「俺が努力した証……」

「うん。だからこそ、私はそんな守が好きなんだから」

「へっ!?」


突然の瑞貴の発言に円堂が顔を赤くすると、瑞貴も自分が何を言ったのか理解して同じように顔が赤くなって慌てて訂正する。


「いや、あの、さっきのは尊敬ってことだから！　深い意味があるわけじゃないから！」

「そ、そうだよな!?　ビックリした～」

｢｢アハハハハ！｣｣


お互い誤魔化すように笑い合ってケーキを食べた。



☆☆☆☆☆


翌日の放課後。円堂は再テストを受けるため部活に遅れるので、瑞貴たちは部室でミーティングをしていると……。


バンッ！


「よっ！」

｢｢｢｢｢円堂/くん/キャプテン!!｣｣｣｣｣｣

「ど、どうだった？」

「へへっ。じゃーん！」


瑞貴が再テストについて尋ねると、円堂はカバンから一枚のプリントを取り出した。それは再テストの結果が記されていた。


「85点!?　これ、本当に円堂が取ったのか!?　小テストとはいえ数学で!?」

「最初のテストの結果とはえらい違うな。何か細工でもしたか？」

「今日は雨でも降るのか？」

「風丸も鬼道も豪炎寺もヒデーぞ！」


円堂も最初に見たときは信じられない気持ちになったが、人に言われると結構効くし、他のみんなも『確かに！』というような目で見たり頷いているので涙目になる。

瑞貴も再テストの結果を見ると円堂の前に立つ。


「やったね、守。今までの努力が実ったね！」

「オウッ！　瑞貴のおかげだ！　ありがとな！」

「みぎゃ!?」

｢｢｢｢｢円堂!!｣｣｣｣｣


感極まって抱きついてきた円堂に瑞貴は顔を真っ赤にする。もちろん風丸たちが即座に引っ剥がした。

……この結果で、テストの度に瑞貴が円堂の講師役に抜擢されたのは言うまでもない。



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