（原作を見ていたときは、守は勉強ができないイメージがあったけど……）


ガチャ。


「お待たせ！　母ちゃんが休憩にするならってケーキもくれたぜ！」

「私ももらっていいの？」

「当たり前だろ。だから二つあるんじゃないか！」


円堂が持ってきたトレーにはケーキとジュースが二つずつある。勉強に甘いものは必需品なので温子には感謝だ。


「今日のノルマって、あとどれくらいだ？」

「教科書に載っている練習問題が終わったら、理解したか確認するための私が自作した復習用のプリントをやる。全問正解したら終了だよ」

「よしっ、がんばって終わらせる！　そしてサッカーやる！　瑞貴も付き合ってくれ！」

「はいはい」


ケーキが出たと勉強後のサッカーを糧(ｶﾃ)にやる気を出した円堂を見て、瑞貴は微笑む。

サッカーができないのは円堂にとってストレスなので、溜まってしまえば勉強にも身が入らない。なので瑞貴はノルマを終了したら少ししか時間がなくてもサッカーをしていいし、希望するなら付き合うと約束したのだ。早く終われば終わるほどサッカーをやる時間も増える。

すると円堂はケーキを食べる手を止め、顔をうつむいた。瑞貴はさっきと打って変わった様子に首を傾げる。


「どうしたの？」

「ごめんな、瑞貴。俺の問題なのに勉強やサッカーまで付き合ってもらって……。俺、サッカーは好きだけど、勉強は苦手だしバカだからさ……」


円堂は申し訳なさそうに謝る。瑞貴は一瞬目を見開いたが……。


ビシッ！


「イッテェ！」


円堂の頭に容赦なくチョップを入れた。突然の仕打ちに円堂は涙目になって叫び出す。


「何すんだよ！」

「守はバカじゃないよ」

「えっ……？　でも、本当に苦手でテストも赤点をよく取るんだぞ？」

「それはね、今までのやり方が悪かっただけ」

「やり方？」


今度は円堂が首を傾げると、瑞貴は広げていたプリントを取り出す。これは瑞貴が復習用や宿題用として今まで出したものだ。そこには円堂の解答に赤丸と青丸が記されている。


「赤丸は最初の採点、青丸は直したから付けたでしょ？」

「うん」

「こっちが金曜日、こっちは土曜日、そしてこれが昨日の宿題のプリント……だんだん青丸が減ってるじゃん。がんばってるってことだよ」


金曜日は全然できなく何度も教科書の問題と格闘してノートに記し、同じくプリントも何度も直したものだ。だけど昨日の宿題は不正解がほとんどない。